Comment bien choisir son vélo électrique ?
Les questions qui concernent les vélos électriques sont nombreuses, tant sur leur usage que sur leur achat. Dans ce guide, nous répondons à toutes les interrogations que vous vous posez afin de faire le meilleur choix pour votre vélo électrique.
Le marché des vélos à assistance électrique a décuplé en 10 ans. En France, il atteint aujourd’hui plus de 500 000 unités vendues par an selon les chiffres de l’Union Sport & Cycle. Avec la forte demande et la conscience écologique toujours plus importante, les VAE s’imposent comme un acteur majeur de la mobilité électrique. Avant d’acheter le vôtre, nous répondons à vos principales questions concernant le monde du VAE.
Pourquoi acheter un vélo électrique en 2025 ?
Les vélos électriques éliminent de nombreux obstacles et défis auxquels les gens sont confrontés avec les cycles traditionnels. Acheter un vélo électrique, c’est limiter vos efforts et avoir des performances plus importantes que sur un vélo mécanique. C’est donc un mode de transport pratique et confortable en mesure de remplacer les véhicules plus polluants, tels que les voitures et deux roues motorisés.
Les différents types de vélos électriques urbains
On distingue 3 catégories principales sur le marché des vélos électriques à utiliser en ville, offrant différentes options pour répondre à plusieurs types de besoins.
Le vélo tout-chemin électrique (VTC)
C’est le type de vélo à assistance électrique le plus populaire et le plus vendu. Pourquoi ? Car ces vélos sont un compromis entre le vélo urbain et le VTT électrique. Ils peuvent circuler en ville mais également sur des sentiers battus. Leurs différences principales sont une suspension avant, des pneus plus larges et une transmission plus polyvalente. Un bon compromis pour ceux qui habitent en banlieue périurbaine.
Le vélo électrique de ville
S’il a perdu son trône, il reste très plébiscité. Et pour cause, les villes sont de plus en plus équipées de pistes cyclables ce qui facilite son utilisation. La motivation des acheteurs de VAE urbains est également appuyée par les subventions à l’achat offertes par les régions. Il est vrai que le vélo électrique de ville est un mode de transport très agréable, notamment parce qu’il permet d’éviter le stress des bouchons.
Le vélo électrique pliant
C’est le modèle idéal pour les citadins qui bougent beaucoup, avec le souci du stockage en appartement ou au bureau. Compact, léger et facile à transporter, il est très pratique pour se déplacer en ville tout en prenant les transports en commun. Pour en savoir plus, retrouvez notre comparatif des meilleurs VAE pliables.
Vélo électrique vs vélo mécanique : quelles différences au niveau de l’entretien ?
Les principales caractéristiques d’usure restent les mêmes : nettoyage et graissage de la chaîne, fonctionnement des freins, état des pneus, etc. Or le VAE comporte quelques spécificités. En plus de devoir régulièrement recharger la batterie, l’entretien du vélo électrique est plus conséquent, il faut veiller à une bonne utilisation dans le temps et vérifier sa santé. C’est pourquoi il faut une révision annuelle a minima, notamment sur le moteur. Les freins et la transmission sont aussi davantage sollicités.

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Les caractéristiques techniques à étudier avant de choisir son vélo électrique
Pour l’achat d’un vélo à assistance électrique, il est nécessaire de faire attention à de nombreuses caractéristiques. Pour vous aider à cibler les points importants de la fiche technique d’un VAE, nous vous avons sélectionné les principaux critères techniques à étudier pour faire votre choix.
La taille
La taille du vélo électrique est essentielle. Le format classique est de 27,5 pouces (diamètre des roues), voire 28 pouces. SI les grands gabarits viseront des 29 pouces, les petits auront une préférence vers des VAE 26 pouces voire 24 ou 20 pouces. Sachez que chaque modèle se décline souvent en plusieurs tailles : par exemple S, M ou L.
Le tableau de bord
Un tableau de bord vous donne toutes sortes d’informations, de la vitesse et de la distance parcourue à l’état de la batterie. Certains sont fixés sur le vélo alors que d’autres sont à télécharger sur une appli smartphone.
Les pneus
Certains pneus de vélo électrique sont renforcés. Ils durent plus longtemps et réduisent les risques de crevaison. Au-delà de ça, leurs largeurs exprimées en pouces vont influencer l’adhérence et la stabilité du vélo. Si votre parcours compte une montée semée de cailloux et de racines, préférez des pneus d’au moins 2 pouces de large (ou 50 mm) et au profil tout-chemin.
La transmission
Le dérailleur classique reste incontournable sur un VAE abordable, et impératif sur un tout-chemin pour sa polyvalence. Les vélos urbains privilégient un moyeu arrière à vitesses intégrées ou un variateur (exemple Nexus ou Enviolo), parfois monovitesse. Les VAE de dernière génération possèdent des boîtes automatiques (Decathlon Owuru, Bafang H700, VanMoof). Autre tendance, la chaîne laisse parfois la place à une courroie plus propre et endurante.
Le cadre
Les cadres de vélo sont généralement faits d’acier – à l’ancienne – ou d’un alliage d’aluminium léger (plus léger mais moins confortable). Les plus hauts de gamme adoptent le composite en fibre de carbone, plus léger. Vous avez également le choix entre différentes formes de cadre : classique pour le style, ouvert pour faciliter l’enjambement voire semi-ouvert.
La batterie
Le premier réflexe est de savoir si la batterie est amovible ou non. C’est impératif si vous n’avez pas un accès facile à une prise. Depuis plusieurs années, elle tend à intégrer le cadre pour un style plus agréable. Mais d’autres VAE conservent une batterie hors du cadre, parfois sur le porte-bagages-arrière ou dans le tube de selle. Ensuite regardez sa capacité en Wh (ou Ah), qui déterminera l’autonomie, et la durée de recharge en heures.
Le poids
Bien sûr, un vélo léger (moins de 20 kg) sera plus facile à transporter, tandis ou plus de 25 kg devient compliqué. Si vous êtes amenés à prendre des escaliers ou à monter dans les transports en commun régulièrement, le critère poids est à prendre en compte. Un modèle en carbone sera plus léger qu’en aluminium, lui-même meilleur que l’acier. Mais il sera aussi beaucoup plus cher… À vous de voir ce qui est à privilégier pour votre trajet quotidien.
L’écran ou l’application
Au guidon, les premiers prix ne donnent qu’accès à une console avec des voyants, mais la majorité des vélos électriques disposent d’un écran avec un minimum d’informations : vitesse, distance parcourue, état de la batterie. Certains modèles plus modernes préfèrent ou y ajoutent en plus une application mobile.
La sécurité
Qu’il s’agisse d’accidents ou de vols, le risque est réel. À titre d’exemple, 4 600 vols de vélos sont recensés chaque année dans la capitale. Pour empêcher les vols, nous vous avons montré que certains modèles de notre classement sont équipés de système antivol. Une alarme se déclenche en cas d’infraction, et un tracking GPS vélos est présent sur l’appareil pour le localiser n’importe où.
Vol : comment faire pour éviter de se faire voler son VAE ?
Depuis 2021, le marquage des vélos est devenu obligatoire en France (Bicycode). Il s’agit simplement d’un numéro plaqué sur le cadre, inscrit dans un registre national où sont renseignés les coordonnées du propriétaire. Il est utile lors de la revente pour le nouvel acquéreur, et en cas de vol pour le renseigner aux autorités.

Il est ainsi préférable d’utiliser un ou plusieurs antivols lors du stationnement. Il peut être inclus sur le VAE (antivol de roue), de type chaîne, pliant ou en U. A ceci, certains vélos électriques connectés peuvent ajouter un verrouillage, une alarme, un blocage de la roue ou une géolocalisation. Sinon, il reste toujours à faire votre sélection parmi les meilleurs traceurs GPS pour vélo.
Aides : quelles subventions disponibles pour l’achat d’un vélo électrique ?
Pouvant atteindre jusqu’à 1 500 euros, les aides de l’Etat ont malheureusement disparu le 14 février 2025. Cependant, il reste plusieurs possibilités de subventions locales pour l’achat d’un vélo électrique. Ces aides de certaines collectivités territoriales répondent à une volonté d’inciter les citoyens à utiliser des modes de déplacement écoresponsables. Cela peut être votre ville, votre département ou votre région. Par exemple, l’aide de la région Île-de-France offre une prime de 200 à 600 €. Pour savoir si vous êtes éligible, le site MesAidesVélo est très utile.
Quel est le prix d’un vélo électrique ?
Le coût varie en fonction de la qualité du vélo et des options qu’il propose. Le prix moyen d’un vélo électrique neuf en France est de 2 045 €. Or cela cache un spectre large. Le prix d’un bon VAE de base commence à 1 000 €, tandis qu’un VTC bien équipé tourne autour de 2 500 à 3 000 €. Pour d’excellents moteurs, freins, transmission, composants, avec une batterie, un modèle haut de gamme peut dépasser 4 000 €. Les vélos cargos sont bien plus chers en comparaison, comptez 2 500 à 4 000 € pour un longtail, voire plus pour un biporteur.
Où acheter son vélo à assistance électrique ?
Il est possible de se procurer un vélo électrique sur Internet, dans des magasins de vélos spécialisés ou encore des enseignes de sport. Il est cependant conseillé d’acheter son VAE dans un commerce physique. Cela vous permettra de le tester sur place, d’avoir l’avis d’un conseiller, de trouver la bonne taille, et l’entretien post-achat sera plus simple. Le SAV en cas de besoin sera également plus facile d’accès.
Puissance : quelle puissance nécessaire pour une bonne assistance sur un vélo électrique ?
Selon la législation européenne et les normes françaises, un moteur de vélo électrique peut atteindre maximum 250 watts. Cette puissance nominale est largement suffisante pour la plupart des déplacements sur route et en dehors. Sachez que la puissance en pic est plus élevée pour pouvoir franchir une pente de manière ponctuelle. Enfin, la vitesse maximale autorisée de l’assistance est de 25 km/h, bien qu’il soit possible d’aller au-delà par la force des jambes.
Performance : où se place le moteur des vélos électriques ?
En fonction de leur emplacement, les types de moteurs diffèrent et les performances avec. Il existe trois endroits où peut se placer le moteur d’un vélo à assistance électrique.
Le moyeu roue arrière
Fixé à la roue arrière, le moteur optimise mieux l’équilibre des masses. Il est le moins encombrant et lourd, et entraîne directement la roue, soit au meilleur rendement. Toutefois, en cas de crevaison, le moteur peut vous gêner pour démonter la roue. Une telle motorisation est disponible sur les modèles d’entrée de gamme, ainsi que les vélos plus sportifs ou en quête de légèreté.
Le moyeu roue avant
Ce type d’assistance est en disparition, au profit des moyeux arrière et moteurs centraux. On le trouve encore sur des vélos électriques pas chers d’anciennes génération, ou sur une célèbre marque de VAE connectés. Son inconvénient est de parfois faire patiner la roue avant au démarrage. Par contre, cela facilite la réparation en cas de pépin. En effet, il n’y a pas à se soucier de la chaîne ou des pédales.

Le moteur pédalier ou central
C’est ce qui se fait de mieux : la puissance dégagée par le moteur est proportionnelle à la pression exercée sur les pédales. Différents capteurs sont à l’origine de cette adaptation : capteur de couple, capteur de vitesse et capteur de cadence. Puis, ce qu’on appelle un « contrôleur » analysera ces infos pour transmettre au moteur l’ordre de fournir plus ou moins d’énergie. En outre, on renforce un peu le centre de gravité pour une meilleure stabilité. Petits inconvénients : ils sont souvent plus lourds, avec un impact de poids indirect sur la construction spécifique du cadre.
Connectivité, écran : ai-je besoin de technologies pour mon vélo électrique ?
Les vélos électriques d’entrée de gamme n’ont parfois pas d’écran pour des raisons de coûts. Certains le font par choix pour épurer le guidon et éviter toute distraction. Or la majorité des modèles ont un écran avec l’affichage de la vitesse, et quelques infos de conduite (niveau de batterie, kilométrage, temps, etc). Une application peut permettre davantage de données de conduite et de fonctionnalités comme la navigation, des réglages ou l’enregistrement automatique des trajets. Si vous êtes en quête de sécurité, la connectivité est possible au travers du verrouillage, d’une alarme ou d’une géolocalisation avec notifications.
Accessoires : Les principaux accessoires compatibles avec un vélo à assistance électrique
Il est possible d’ajouter énormément d’accessoires sur un vélo électrique : sacoche, sac, panier, antivol, sonnette, rétroviseur, porte-bagages, support-smartphone (notre comparatif des meilleurs supports téléphones vélos est désormais disponible), siège enfant, porte-bidon, garde-boue, béquille, pare-jupe, carter de chaîne, etc. La compatibilité de ces accessoires dépendra du vélo choisi et des options qu’il propose.
Charge : comment recharger son vélo électrique ?
Cela se fait de manière très simple. Il suffit de brancher le câble d’alimentation à une prise murale, et de connecter ensuite le câble à la prise de votre vélo. Si vous n’avez pas la capacité de stationner votre VAE près d’une prise électrique, dirigez-vous vers une batterie amovible.La recharge est proportionnelle à la taille de la batterie (en Wh ou Ah), pouvant donc aller de 3 h à 10 h avec un chargeur “classique” de 2 ampères. Certains modèles livrent des chargeurs rapides (4 A) pour réduire la durée de moitié, et plus rarement très rapides (6 voire 8 A). D’ailleurs, n’hésitez pas à checker notre article sur les batteries pour vélos à assistance électrique, dans lequel vous trouverez des renseignements précieux !
Peut-on continuer de pédaler quand la batterie du vélo électrique est à plat ?
Oui. Le vélo à assistance électrique reste un vélo. Lorsque l’assistance électrique n’est plus fonctionnelle, vous pouvez l’utiliser en tant que vélo mécanique. Néanmoins, les performances ne seront pas aussi bonnes que sur un vélo classique. En effet, les VAE sont plus lourds, les moteurs ont parfois une résistance au roulement, et c’est encore plus difficile sur les modèles à vitesse unique.
Batterie : quelle est la durée de vie d’une batterie de vélo électrique ?
La durée de vie d’une batterie électrique varie selon les modèles et l’utilisation de vous avez de votre vélo. La plupart des constructeurs annonce pour leur batterie lithium-ion une durée de 30 000 km. En usage quotidien, soit 15 à 30 km par jour ouvré (250 jours par an), la batterie possède une durée de vie entre 4 et 8 ans. Cela ne veut pas dire que la batterie est en fin de vie, mais qu’elle a réduit sa capacité de charge sous 80% ou 70% environ. L’autonomie y est donc inférieure, mais la batterie peut encore durer plusieurs années. Il faut néanmoins veiller à respecter les bonnes conditions d’utilisation, comme éviter les températures et charges extrêmes, ainsi que les longues immobilisations à vide.

Règles de circulation vélo électrique : permis de conduire ? assurance ? immatriculation ?
Pour les vélos classés dans la catégorie cycle, il n’y a pas de permis pour vélo électrique. Il n’est pas non plus nécessaire d’immatriculer l’appareil. On parle ici de vélo ne dépassant pas les 250 watts (puissance nominale) et à l’assistance bridée à 25 km/h selon la législation européenne. Il faudra cependant respecter le code de la route comme sur un vélo classique. Pour ce qui est des vélos électriques rapides speedbikes à vitesse limite entre 25 et 45 km/h, ils sont considérés comme des cyclomoteurs, interdits sur les pistes cyclables. Ils doivent donc être immatriculés, assurés et vous devez être muni d’un permis AM (BSR). Un défaut d’immatriculation expose à une amende de 750 €.
Chargement : peut-on transporter des charges lourdes sur un vélo électrique ?
Généralement, un vélo électrique peut supporter plus de 100 kg au total. Pensez donc à vérifier la charge maximale que peut supporter le VAE avant d’entreprendre quoi que ce soit. Attention, celle-ci inclut souvent le poids du vélo et du cycliste ! L’ajout de porte-bagages facilite aussi le transport.

Or pour être sûr de pouvoir transporter des charges lourdes, le vélo électrique cargo est le modèle le mieux adapté. Sa conception renforcée au niveau du cadre et l’assistance électrique permettent de transporter des charges imposantes même sur des pentes raides.
Il en existe deux grands types :
- Le vélo biporteur : un chargement à l’avant de type caisse, parfois à trois roues (triporteur).
- Le vélo longtail : espace de chargement ou enfant à l’arrière, parfois plus court (midtail et shortail)
Assurance : faut-il porter un casque et souscrire une assurance pour un vélo électrique ?
Oui. S’il n’est pas obligatoire d’assurer le vélo contre les vols (à ce titre, vous pouvez faire un tour sur notre comparatif des meilleurs antivols !), les dégradations ou autres, les vélos électriques sont assimilés à des cyclomoteurs. L’assurance Responsabilité Civile est donc obligatoire pour être couvert en cas d’accident de la route. Pour ce qui est du casque, il n’est pas obligatoire d’en porter un, mais il est fortement recommandé de s’en équiper, comme sur un vélo mécanique.
Risques : les vélos électriques sont-ils plus dangereux, comme ils vont plus vite que les vélos ordinaires ?
Ce n’est pas une hypothèse hors de propos, étant donné que les vélos électriques sont également plus lourds que les vélos traditionnels. Mais la plupart des cyclistes disent qu’ils se sentent beaucoup plus en sécurité sur un vélo électrique. Ces derniers sont même un peu plus sûrs que les vélos traditionnels, car ils accélèrent mieux, ce qui aide à suivre plus facilement le trafic automobile sur la plupart des routes. Attention quand même à ne pas les faire chevaucher à des cyclistes débutants…
Réparation, SAV, garantie : faites le choix de composants standards
En France comme dans le reste de l’Union Européenne, la garantie légale doit être au minimum de 2 ans pour l’assistance électrique. Cela concerne notamment le moteur et la batterie. Autour, la garantie sur le cadre qui peut être supérieure, ou celle d’autres éléments. Les marques n’incluent cependant pas les éléments dits d’usure (pneus, poignées, pédales, etc).

Pour acheter un vélo électrique avec sérénité sur les années à venir, vérifiez que le fabricant possède des magasins ou des vélocistes partenaires où faire réparer le VAE. Pour s’assurer d’une réparation sans encombres et d’une bonne fiabilité, privilégiez les composants standards plutôt que les pièces propriétaires, et encore moins de provenance inconnue. Sachez aussi repérer le type de SAV disponible, que ce soit par email, téléphone, chat ou l’application dédiée.
Quelle est la meilleure marque de vélos électriques ?
Il n’existe pas de « meilleure marque » tant elles sont nombreuses à proposer des produits fiables et performants. Pour avoir un aperçu des plus gros acteurs du marché et les plus novateurs, nous vous conseillons de faire un tour sur notre article des meilleures marques et constructeurs de vélos électriques.
Quel est le vélo à assistance électrique le plus puissant ?
Si les vélos électriques doivent respecter une limite de 250 W en puissance continue, rien ne bride la puissance maximale. Les plus performants moteurs Bosch culminent à 750 W, des Bafang ou le Decathlon Owuru dépassent les 1 000 W, tandis que le DJI Avinox affiche jusqu’à 1 200 W. On peut trouver encore plus puissant, toutefois avec des moteurs qui ne sont pas légaux en France sur un VAE.
Peut-on transformer un vélo mécanique en électrique ?
Si vous ne voulez pas vous séparer de votre vélo mécanique mais que l’électrique vous tente, il existe une solution : le kit d’électrification. Il est en effet possible d’acheter une assistance à installer à poser sur votre ancien vélo pour que vous ayez une assistance au quotidien. Pour plus d’information, rendez-vous sur notre article des meilleurs kits électriques pour vélos.
































































































