Selon un rapport rendu public par l'UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l'enfance), 180 millions de jeunes enfants dans le monde sont en situation de pauvreté alimentaire. Bien que cette situation soit principalement observée dans les pays à faible revenu, l’agence de l’ONU estime que les pays riches ne sont pas épargnés, notamment en raison de l'augmentation de la consommation d'aliments à faible valeur nutritionnelle (sodas, junk food, etc.). Cependant, l'UNICEF manque de données pour évaluer pleinement l'ampleur de ce phénomène dans les pays riches.