Le fossile de Zavacephale rinpoche, exhumé dans le désert de Gobi, repousse de 14 millions d’années l’origine du dôme crânien typique des pachycéphalosaures.
Doté d’un crâne rigide et de dents géantes, ce reptile insectivore bouscule les scénarios établis sur l’évolution précoce des lépidosaures, le groupe qui rassemble lézards, serpents et tuatara.
Loin d’être confinés à des territoires fixes, ces proboscidiens ont connu plusieurs vagues d’expansion et pourraient même compter une troisième espèce encore non décrite.
Leurs ailes brisées racontent comment les tempêtes tropicales tuaient sélectivement les jeunes ptérosaures, tandis que les adultes échappaient aux intempéries et à la fossilisation.
Un génome bactérien extrait d’un mammouth des steppes vieux de 1,1 million d’années repousse les limites de ce que les chercheurs peuvent apprendre sur les interactions entre les hôtes anciens et leurs microbiomes.
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