Un matin de novembre, un grondement inattendu s’est élevé du sol de la région Afar, au nord de l’Éthiopie. Il a été repéré depuis l’espace. Personne n’avait vu ce volcan bouger depuis des millénaires. Et pourtant, en quelques heures, tout a basculé.

Il y a plusieurs millions d’années, la mer reliait encore l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud à l’endroit de l’actuel Panama. De grands mouvements tectoniques provoquèrent l’émergence de volcans et d’îles innombrables, puis la formation d’un isthme, séparant à jamais les océans Atlantique et...