L'idée de placer son ordinateur dans un congélateur circule depuis des années sur les forums de passionnés d'informatique et d'overclocking. Cependant, la plupart de ces expériences échouent avant même d'avoir commencé, généralement à cause de l'humidité, de la condensation ou de problèmes d'alimentation. Le youtubeur TrashBench a décidé d'aborder le sujet méthodiquement et de voir si, avec les bonnes hypothèses, un succès, même minime, était possible. Le test utilisait une configuration aujourd'hui obsolète, mais qui était extrêmement performante à l'époque. Le système était composé d'un processeur Intel Core i7-9700K et d'une carte graphique GeForce GTX 1070. Au lieu d'un système de refroidissement classique, le concepteur avait utilisé un congélateur coffre, qu'il avait modifié en scellant le couvercle et en améliorant l'isolation afin de limiter les entrées d'air chaud extérieur. Les composants étaient suspendus par des courroies en caoutchouc afin de réduire la transmission des vibrations et le contact avec des surfaces froides. L'utilisation de grandes quantités de gel de silice, absorbant l'humidité de l'air, jouait également un rôle essentiel. Au lieu de démarrer l'ordinateur immédiatement, TrashBench a laissé le système se stabiliser. Concrètement, cela impliquait de « stocker » de l'air froid et sec dans un congélateur. Les tests de performance n'ont commencé qu'après avoir atteint une température d'environ -26 °C. L'expérience visait principalement l'overclocking de la carte graphique. Et c'est là la première déception : la température extrêmement basse n'a permis d'augmenter la fréquence d'horloge que d'environ 240 MHz lors de l'overclocking. Les résultats obtenus en jeu étaient plutôt modestes. Dans Far Cry 6, le système n'a gagné que trois images par seconde, dans Cyberpunk 2077 quatre, et le meilleur résultat a été enregistré dans Shadow of the Tomb Raider, avec un gain de huit images par seconde. Compte tenu des mesures de refroidissement aussi radicales, ces résultats sont loin d'être révolutionnaires.
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Après avoir sorti l'équipement du congélateur, les composants se sont avérés parfaitement secs. C'est un véritable succès, car la condensation est la cause la plus fréquente de défaillance lors de tests similaires. Une isolation adéquate, des absorbeurs d'humidité et une durée de fonctionnement limitée ont permis d'éviter ce problème. L'expérience a confirmé qu'avec les précautions appropriées, l'humidité peut être maîtrisée, à condition que l'ordinateur ne fonctionne pas en continu dans de telles conditions. La conclusion de TrashBench est sans appel : si l’ordinateur placé au congélateur fonctionne bel et bien, la solution est extrêmement impraticable. Pour les adeptes de l’overclocking extrême, cette expérience relève davantage de la curiosité que de la méthode à suivre. Pour la plupart des utilisateurs dont le système est configuré par défaut, l’effort et les risques encourus ne justifient absolument pas le gain de quelques images par seconde. (
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