A travers ce 6ème récit de voyage, nous allons vous emmener sur le plus grand archipel du monde : l'Indonésie. Ce pays compte plus de 17 000 îles dont 8 000 habitées. Impossible donc de tout faire en 1 mois !

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Avant de partir, nous avons fait quelques recherches, questionné des amis… Nous avons ainsi choisi de découvrir Java, Bali et les petites îles de la Sonde (Lombok, Komodo, Rinca, Flores…) :

• Direction Java
• Jakarta
• Jogjakarta
• Borobudur et ses alentours
• Le Mont Bromo
• Le Kawah Ijen
• Pemuteran
• Munduk et ses alentours
• Tulamben, Tirta Gangga et Jemeluk
• Lombok
• Senggigi
• Les petites îles de la Sonde
• Retour à Lombok
• Gili Air
• Gili Meno
• Retour à Bali
• Ubud et ses alentours
• Pura Tanah Lot

Infos pratiques : avion, médicaments...

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Jour J (15/07) : Direction Java

Après 15h de vol et une escale de 4h à Dubaï, nous arrivons enfin à Jakarta, capitale javanaise mais aussi indonésienne.

Pour rejoindre le centre, il y a les taxis officiels en bleu, les taxis normaux et les bus appelés Damri (à 200 mètres à gauche en sortant de l'aéroport, ils passent toutes les 30 minutes entre 5h et 19h). Nous choisissons cette dernière solution, plus économique, plus locale mais également parce que ces bus s'arrêtent à la gare de Gambir. En effet, comme nous ne souhaitons rester qu'une journée à Jakarta, nous devons y faire un saut afin de réserver nos billets de train du lendemain soir pour Jogjakarta.

A savoir : plusieurs trains desservent cette ville. Ceux qui partent de Pasar Senen sont moins chers mais apparemment moins confortables, alors qu'il y a 3 classes possibles à Gambir (économique, business et exécutive). Sachant que nous allons dormir dans le train, pour seulement quelques euros de plus, nous préférons nous offrir le haut de gamme.

Les billets en poche, nous prenons un bajaj (une sorte de tuk-tuk, typique de Jakarta) pour nous rendre à l'hôtel Tune, que nous avons réservé depuis la France.

Jour 1 (16/07) : Jakarta

Après une nuit bien méritée, nous découvrons les rues bondées de la capitale. Il y a des gens, des scooters, des voitures et des camions partout… Pour pouvoir passer, il faut sans cesse alterner entre les trottoirs et la route, en faisant attention de ne pas y laisser un bras ou deux !

Au bout d'une heure dans cette jungle urbaine, nous partons visiter le quartier de Kota puis le port. Nous empruntons le RER javanais avant de continuer à pied et de nous perdre dans des ruelles plutôt surprenantes…

Nous prenons ensuite un bajaj pour rejoindre le quartier chinois de Glodok et notamment le marché de Petak Sembilan, réputé pour ses grenouilles et ses insectes vendus vivants. Nous poursuivons notre périple par Jin de Yuan, l'un des plus importants temples bouddhiques de la ville.

Le soir, nous nous rendons à la gare de Gambir afin de prendre notre train de nuit à destination de Jogjakarta. Et bien que ce soit le plus luxueux, nous avons du mal à dormir à cause de la TV et des lumières qui restent allumées tout le trajet.

Jour 2 (17/07) : Jogjakarta

Nous arrivons à 4h du matin. Notre objectif premier est donc de finir notre nuit. Une mission qui va s'avérer plus difficile que prévu. En effet, nous n'avons pas réservé d'hébergement, et nous nous apercevons rapidement tout est fermé ou complet. Moyennant un petit billet, un homme va quand même nous aider dans notre quête. Il nous entraîne dans de petites ruelles et nous dégote un 1er hôtel, que nous nous permettons de refuser (vraiment trop sale), puis un 2e que nous déclinons pour la même raison, et enfin un 3e que nous finissons par accepter faute de mieux.

Après quelques heures de sommeil, Seb se lève et part à la recherche d'un nouvel endroit où dormir. Il en trouve un par hasard, et bien que ce ne soit toujours pas un idéal de propreté, il est tout de même plus clean que les précédents.

A savoir : Apparemment, si nous nous étions éloignés encore un peu plus de la gare (jusque dans la rue Jl Sosrowijayan), nous aurions pu trouver des hôtels de meilleure qualité pour des prix équivalents.

Nous passons ensuite notre matinée à flâner dans la rue commerçante et le marché de Jl Malioboro. Nous en profitons également pour nous renseigner pour une excursion de 3 jours au Mont Bromo et au Kawah Ijen. Ce sont deux endroits exceptionnels sur l'île de Java. Et sans le savoir, nous tombons sur Mr Tree de Kartika Trekking, une agence recommandée dans notre guide, et que nous conseillons à notre tour. Une fois la réservation effectuée, il nous suggère plusieurs restaurants sympas. Nous choisissons celui qui est juste à côté et y goûtons le Satay (des brochettes de viande avec une sauce aux cacahuètes). Un vrai régal !

Nous sommes tellement déconnectés du temps que nous en oublions le Kraton, le gigantesque palais des sultans. Lorsque nous y arrivons, il est plus de 14h et déjà fermé au public. Nous continuons jusqu'au Taman Sari, un parc avec un palais et des bassins d'eau, mais là encore, nous y parvenons trop tard. Nous prenons alors un becak (cyclo-pousse) pour rejoindre le marché aux oiseaux.

Sur le retour, notre chauffeur nous arrête dans une fabrique de marionnettes. Son but : toucher une commission sur nos achats. Mais pas de chance pour lui, même si nous jouons le jeu, nous ne sommes pas intéressés. Nous préférons nous amuser avec le becak !

La nuit tombée, nous revenons dans la rue commerçante de Jl Malioboro, où les vendeurs de souvenirs ont laissé la place aux restaurants de rue.

Jour 3 (18/07) : Borobudur et ses alentours

Pour cette nouvelle journée, direction le célèbre temple de Borobudur, qui est l'un des plus grands monuments bouddhiques du monde. Nous décidons d'y aller en transport en commun, ce qui va être plus compliqué que prévu. Effectivement, des locaux nous signalent que les bus directs ont été supprimés. A force de croiser leurs témoignages à celui d'un jeune javanais rencontré la veille, nous comprenons qu'il faut prendre les bus 3a puis 2b jusqu'à la gare de Jombor, et de-là prendre un 3e bus pour Borobudur. 2h de route plus tard et nous arrivons enfin à destination !

Vue l'heure tardive, nous renonçons aux temples de Prambanan. Nous prenons alors un ojek (moto-taxi) pour visiter les environs de Borobudur et aller au Candi Pawon puis au Candi Mendut, où règne une statue de 3 mètres de haut, représentant Bouddha avec les pieds sur le sol (ce qui est plutôt rare).

Sur le trajet du retour, nous rencontrons un couple de toulousains. Nous les retrouvons le soir même, et testons avec eux la cuisine locale dans un petit restaurant de rue. Nous y croisons Mr Tree de l'agence Kartika Trekking, qui s'attable avec nous pour nous faire découvrir le vin javanais !

 

Jour 4 (19/07) : En route pour le Mont Bromo

Après une courte nuit, nous prenons un minibus qui traverse une bonne partie du pays pour nous déposer à l'hôtel Sion, non loin du Mont Bromo. Au total, 13h de trajet et une cinquantaine de frayeurs ! Et oui, là aussi, ils ne savent pas conduire… Heureusement, nous faisons quelques arrêts pour nous remettre de nos émotions !

Jour 5 (20/07) : Le Mont Bromo

Réveillés à 3h du matin, nous partons en jeep au viewpoint, assister au lever du soleil sur le Mont Bromo.

A savoir : Pour apprécier pleinement la vue, il faut aller sur le côté droit (au 2e viewpoint), et en plus du lever du soleil, il faut regarder le Mont Bromo. Ses couleurs changent au fur et à mesure que le jour se lève. Il faut également bien se couvrir car il y fait très froid.

Notre chauffeur nous dépose ensuite dans la caldera, au pied des volcans.

L'escapade terminée, nous prenons la route en direction du Kawah Ijen. Nous arrivons à l'hôtel Kartimore avec plus de 2h de retard. Dommage, nous aurions aimé visiter les plantations de café, les cascades et les sources d'eau chaude. Seb se contentera de la piscine et du jacuzzi. Le soir, nous rejoignons Marie et Sébastien, un couple parisien, ainsi qu'André, un suisse, avec qui nous échangeons autour de quelques bières.

 

Jour 6 (21/07) : Le Kawah Ijen

Pour la 3ème fois en 3 jours, nous nous levons aux aurores. Mais ce coup-ci, c'est pour découvrir le Kawah Ijen ! Principal centre d'exploitation de soufre en Indonésie, ce volcan est renommé pour le lac d'acide turquoise qui réside en son cratère. Et bien que médiatisé par Nicolas Hulot et les époux Kraft, il est moins connu que le Mont Bromo. Pourtant, il est tout aussi impressionnant !

Cette excursion terminée, nous quittons Java pour le nord de Bali ! Avec Marie et Sébastien, nous prenons un ferry Ketapang-Gilimanuk suivi d'un bus local pour Pemuteran.

Une fois sur place, ils rejoignent l'hébergement qu'ils ont préalablement réservé, tandis que nous partons en chercher un autre. Nous nous arrêtons au Jubawa Home Stay !

Nous profitons ensuite de la plage, avant de retrouver nos amis parisiens autour d'un spectacle de musiques et de danses balinaises proposé par leur hôtel.

Jour 7 (22/07) : Pemuteran

Au programme de cette journée : piscine, restaurant, plage, snorkeling... Les vacances, quoi !

Jour 8 (23/07) : Munduk

Nouveau jour, nouvelle destination ! Avec Marie et Sébastien, nous prenons un transport privé pour Munduk. Plus simple et plus rapide que le bus, nous mettons seulement 2h à rejoindre nos hébergements respectifs.

Après avoir repris des forces et armés d'un plan, nous partons dans la jungle à la recherche des fameuses cascades.

Jour 9 (24/07) : Munduk et ses alentours

En plus des chutes d'eau, Munduk est réputé pour ses rizières, ses lacs et ses temples. Afin d'en profiter pleinement, nous décidons de louer un scooter auprès de notre hôtel. Nous descendons donc tout d'abord vers le sud et nous perdons volontiers sur des petites routes de montagne.

  

Mais contrairement à ce que nous pensions, il n'y a pas énormément de rizières. Nous en verrons davantage à l'Est de Bali. Nous nous dirigeons alors vers le nord en direction des lacs.

 

A noter : il y a beaucoup de singes en bord de chaussée. Et bien qu'ils aient l'habitude des hommes, ils n'aiment pas trop être approchés. Nous en avons fait l'expérience et la déconseillons !

 

Nous poursuivons ensuite notre chemin vers Candikuning. Nous profitons du trajet pour nous arrêter dans un petit restaurant local, avant d'aller au Pura Ulun Danu Bratan, un sanctuaire hindo-bouddhique construit sur l'eau.

 

Ayant encore un peu de temps devant nous, nous décidons d'aller faire un tour du côté du marché et des jardins botaniques, avant de retourner à l'hôtel. Une fois rentrés, nous demandons aux employés s'ils ont une tondeuse pour cheveux, puisque celle de Seb a été cassée dans la soute de l'avion. Après quelques coups de téléphone, l'un d'eux propose de nous conduire dans le salon de coiffure d'un village voisin, ce que nous acceptions volontiers !

Jour 10 (25/07) : Tulamben

Comme convenu la veille avec Marie et Sébastien, un chauffeur de taxi passe nous chercher dans nos hébergements respectifs. Tandis qu'il les conduit à Amed, il nous dépose juste avant, à Tulamben. Cette petite ville est réputée pour ses spots de plongée mais aussi pour l'épave du Liberty (un cargo qui a été torpillé pendant la Seconde Guerre mondiale). D'ailleurs, il est possible d'en voir une partie en snorkeling, puisqu'elle est à seulement 40 mètres de la plage.

Ainsi, après avoir posé nos bagages au Tulamben Wreck Divers Resort et pris quelques renseignements pour les plongées en bouteille, nous partons explorer cette célèbre épave avec nos palmes, masque et tuba.

Le soir, en nous baladant, nous tombons sur un centre de plongée français, qui fait également hôtel et restaurant, à des prix beaucoup plus abordables que là où nous logeons. Donc en plus de réserver une sortie pour Seb le lendemain, nous y prenons une chambre pour les nuits suivantes.

Jour 11 (26/07) : Tulamben, Tirta Gangga et Jemeluk

De bonne heure et de bonne humeur, Seb se lève pour aller plonger dans l'épave du Liberty. Gorgé de poissons-napoléon, barracudas et même de requins de récifs, le site est tout simplement fabuleux. Conquis par cette 1ère sortie qui lui a permis d'approcher des requins à pointe noire, il programme une nouvelle immersion pour le lendemain matin, non plus dans l'épave mais directement au Shark point !

En attendant, nous louons un scooter pour nous rendre à Tirta Gangga, admirer le fameux palais aquatique.

 

Après quelques brasses et un déjeuner rapide, nous reprenons la direction de l'hôtel. Sur la route, nous bifurquons au niveau de Culik (juste avant Tulamben) pour rejoindre Jemeluk, un endroit protégé où l'on peut voir des coraux vivants et de nombreux poissons.

 

Jour 12 (27/07) : Tulamben et la côte Est

Nouveau jour, nouvelle plongée ! Cette fois-ci, Seb se rend au Shark Point, dans le but de nager avec des requins, une opération qui sera couronnée de succès.

Nous partons ensuite visiter la côte Est de Bali. Nous commençons par Aas, le village le plus éloigné, afin d'y voir l'épave d'un bateau de pêche japonais (pour y accéder, il faut se garer sur le parking avant l'entrée du bourg et descendre les escaliers). Puis, nous revenons progressivement sur nos pas en nous arrêtant à Selang, Lipah, Amed...

 

Après cette journée « scooter et plages », nous sommes pressés de rentrer nous doucher, mais nous n'avions pas prévu qu'une nouvelle arrivante squatterait notre chambre…

Jour 13 (28/07) : En route pour Lombok

Il est temps pour nous de quitter Bali (nous y reviendrons à la fin des vacances puisque notre avion décolle de Denpasar). En attendant, nous partons pour Lombok. A cette fin, nous prenons un bemo pour Amlapura puis un autre pour Padangbai. Nous montons dans le ferry de 13h qui nous dépose à Lembar à 18h15, au lieu de 17h. Un vrai calvaire, surtout quand les locaux qui ont le mal de mer vomissent un peu partout !

A savoir : il existe des bateaux beaucoup plus rapides qui relient les 2 îles, mais également beaucoup plus chers (30€ par personne au lieu de 2€).

 

Une fois débarqués, nous négocions un transport privé pour Senggigi. Lorsque nous y parvenons, notre chauffeur refuse de nous déposer devant l'hôtel « Raja's Bungalows ». En effet, il nous balade d'agence en agence dans l'espoir que nous achetions des excursions et qu'il touche une commission. Nous avons beau lui expliquer que nous avons déjà réservé un circuit par Internet et que nous ne prendrons rien de plus, il continue son manège… jusqu'à ce qu'on hausse le ton ! C'est donc un peu vexé qu'il finit par nous emmener au bon endroit.

  

Jour 14 (29/07) : Senggigi

Comme négocié la veille, le petit-déjeuner nous est offert. Nous en profitons pour discuter avec les gérants de l'hôtel et nous nous apercevons ainsi qu'ils vendent des excursions pour Kencana Tour, l'agence que nous avons sollicitée par Internet. Très gentiment, ils se proposent de les appeler pour vérifier que tout est ok. Rassurés, nous partons découvrir la ville, ses plages et ses marchands ambulants…

Puis, après un succulent repas, nous marchons jusqu'au Pura Batu Bolong, qui est considéré comme le plus joli temple hindou de l'île.

 

 
 

Jour 15 (30/07) : Les petites îles de la Sonde

Aujourd'hui, commence notre fameux périple de 4 jours/3 nuits en mer ! En effet, après avoir payé l'équivalent de 140€ par personne (repas et eau inclus), nous traversons l'île d'Ouest en Est. Nous arrivons ainsi en milieu d'après-midi au port de Labuhan Lombok, où nous attend le bateau qui va nous conduire sur les îles de Komodo, Rinca, Flores…

  

Jour 16 (31/07) : Les petites îles de la Sonde

Après une 1ère nuit mouvementée, nous nous jetons à l'eau pour rejoindre l'île de Moyo, traverser sa forêt et admirer sa magnifique cascade.

 

Nous partons ensuite découvrir le lac salé de Satonda. Après avoir accosté à la nage, nous remontons à bord de l'embarcation pour y déjeuner tranquillement. Et malgré une mer de plus en plus agitée, nous naviguons jusqu'au lendemain matin !

  

Jour 17 (01/08) : Les petites îles de la Sonde

Cette 2e nuit a sans aucun doute été la pire de toutes. Nous avons été secoués dans tous les sens ! J'ai même failli passer par-dessus bord… C'est donc ravis que nous nous échappons du bateau pour faire un peu de snorkeling.

 

Revigorés, nous sommes désormais prêts à affronter les dragons de Komodo. De la famille des varans, ces animaux mythiques peuvent atteindre 3 mètres de long et courir jusqu'à 20 km/h. Espérons qu'il ne nous arrive rien !

 

Cette escapade terminée, il est temps de déjeuner. Les petits poulets qui étaient à bord depuis le début sont sacrifiés lors de cette étape… Mea culpa ! Puis, nous poursuivons notre traversée jusqu'à Kalong Island, où avec des bières et du whisky, nous attendons la tombée de la nuit que des milliers de chauves-souris géantes sortent de la forêt pour aller chasser. Le spectacle est assez impressionnant !

 

Jour 18 (02/08) : Les petites îles de la Sonde

L'apéro de la veille s'étant prolongé une bonne partie de la nuit, c'est avec seulement quelques heures de sommeil (et un léger mal de tête !) que nous débarquons sur l'île de Rinca. Au programme : 2h de marche durant lesquelles nous croisons des dizaines de dragons de Komodo, des buffles, des singes…

  

Nous faisons ensuite une dernière session snorkeling à Kelor Island avant de clôturer cette aventure dans un restaurant de Labuanbajo, sur l'île de Flores.

 

Jour 19 (03/08) : Retour à Lombok

Ayant peur de manquer de temps, nous n'avons pas souhaité rester plus d'une soirée à Flores. Nous avons donc acheté nos billets de retour via Kencana Tour. Ceux-ci comprennent les tickets de bateaux et de bus jusqu'à Lombok, ainsi que les repas (même s'il ne faut pas compter dessus côté qualité !). Un périple de 24h qui nous permet de traverser la magnifique île de Sumbawa et de rencontrer ses sympathiques habitants.

Jour 20 (04/08) : Gili Air

Nous arrivons à 9h du matin à Mataram, la capitale de Lombok. Quelques minutes pour négocier un transport privé et nous sommes déjà repartis pour le port de Bangsal, qui dessert les îles Gili. Sur place, nous évitons les rabatteurs et les arnaques, en achetant un ticket pour Gili Air dans la seule billetterie officielle (elle se trouve sur la plage à gauche de la piste).

 

Une fois sur l'île, nous déposons nos affaires au Youpy Bungalow dont on nous a fait l'éloge, et déjeunons juste à côté, dans un beruga (c'est-à-dire une paillote) du restaurant Ali Baba.

 

 

Puis, nous partons découvrir le nord de l'île. Nous nous retrouvons ainsi dans la piscine du Homestay Café, cocktail à la main, avant de clôturer la soirée dans une de leurs paillotes sur la plage.

 

Jour 21 (05/08) : Gili Air

Après un petit-déjeuner dans un beruga de l'hôtel, nous nous motivons à faire le tour de l'île. Une fois au Sud, nous laissons tenter par les sandwiches et les chaises longues du Hikmah's. Un pur bonheur, à tel point que nous échangeons notre promenade contre farniente et snorkeling !

 

Jour 22 (06/08) : Gili Air

En plus d'être paradisiaques, les îles Gili sont réputées pour leurs fonds marins. C'est donc tout naturellement que Seb s'inscrit auprès du Blue Marlin Dive Centre pour une sortie au Shark Point. Mais malheureusement, malgré le nom, il ne verra que des tortues !

 

De retour sur la terre ferme, nous nous remotivons à faire le tour de l'île, et cette fois-ci, pour nous éloigner de toute tentation, nous débutons par le Nord. 1h30 plus tard, nous arrivons au même endroit que la veille et pour nous récompenser de nos efforts, nous cédons aux fameux sandwiches et cocktails du Hikmah's, le tout entre chaises longues et snorkeling !

Jour 23 (07/08) : Gili Meno

Aujourd'hui, direction la petite île voisine : Gili Meno. Pour nous y rendre, nous prenons le bateau public de 8h30 et en moins de 15 minutes, nous y parvenons. Sur place, nous décidons de nous balader autour de l'île. Nous commençons par la réserve de tortues, puis comme il fait chaud, nous continuons notre chemin en faisant quelques sessions snorkeling, dont notamment une près de l'ancien ponton de l'hôtel Bounty. Avec son épave au fond de l'eau et sa myriade de poissons colorés, le site est extraordinaire !

 

Sur la route qui nous mène ensuite au lac salé, nous découvrons de nombreux lieux abandonnés. Pas étonnant que cela soit si calme par ici !

 

Puis, nous revenons près de l'embarcadère, pour pouvoir déjeuner mais aussi attendre que le bateau de 16h revienne nous chercher. Enfin, nous clôturons cette journée par un massage suivi d'un dîner dans un beruga de l'hôtel. A savoir : Dans les restaurants indonésiens, et sur les îles Gili plus que partout ailleurs, un service de qualité est un service lent (il faut compter entre 30 minutes et 1h pour chaque plat). Il est également rare d'être servi en même temps que les autres. Vaut mieux donc ne pas être pressé et savoir anticiper sa faim !

Jour 24 (08/08) : Gili Air

Entre restaurants, cocktails, plages et snorkeling, nous profitons au maximum de notre dernier jour sur l'île...

Jour 25 (09/08) : Retour à Bali

Pour rejoindre Bali et plus précisément Ubud, nous avons acheté un forfait qui inclut tous les billets de bateaux et de bus pour cette destination. Nous prenons donc notre ultime petit-déjeuner dans une paillote de l'hôtel, suivi d'un cidomo jusqu'au port.

 

Mais sur place, nous comprenons que nous avons raté la 1ère embarcation et donc tous les transports suivants. En effet, mon téléphone ayant buggé la veille, nous avons été obligés de le réinitialiser, ce qui a décalé l'horloge d'une heure à cause du fuseau horaire de Jakarta. La poisse ! Du coup, ne voulant pas reporter notre départ au lendemain, nous récupérons une partie de notre argent et prenons le bateau pour Bangsal. Delà, nous partageons un transport privé pour Lembar, et par chance, lorsque nous arrivons au port, le ferry n'est pas encore parti. Avec audace, nous présentons les billets du forfait que nous avons annulés, le contrôleur n'y voit que du feu et nous pouvons ainsi faire la traversée.

 

En descendant du bateau, nous montrons une nouvelle fois les fameux tickets, ce qui nous permet de monter dans le minibus qui va à Ubud. Malgré toutes nos péripéties, nous nous en sortons plutôt pas mal puisque nous arrivons à destination (en ayant dépensé seulement 6€ de plus), mais aussi parce qu'une fois sur place, nous trouvons un super endroit où loger « Le Puri Menara ».

 

Jour 26 (10/08) : Ubud et ses alentours

Afin de profiter pleinement d'Ubud et de ses alentours, nous décidons de louer un scooter. Pour cela, rien de plus simple, nous allons dans la rue et négocions quasiment avec le premier venu. En moins de 5 minutes, nous en obtenons un pour les 3 prochains jours. Nous commençons alors notre virée par la Monkey Forest, connue pour ses singes qui grimpent sur les touristes et chapardent leurs affaires (portefeuille, lunettes, bijoux…).

 

Direction ensuite Goa Gajah, autrement dit la grotte de l'éléphant (à 2 km d'Ubud). En plus de visiter le site, et sur les conseils de locaux, nous entamons une petite marche dans la forêt avoisinante et ce, jusqu'à la rivière.

Cette balade terminée, nous rentrons à Ubud, où nous croisons Alex et Hadrien, deux français avec qui nous passons la soirée.

Jour 27 (11/08) : Ubud et ses alentours

Pour cette nouvelle journée, nous partons à Tampaksiring (à 18 km au nord-est d'Ubud). Ce village donne notamment accès aux sources sacrées et au temple de Tirta Empul.

 
 

Mais, il permet aussi de se rendre au Gunung Kawi, l'un des sites les plus vieux et les plus imposants de Bali.

  

Nous sommes de retour à 14h30 à Ubud, juste le temps d'aller au Warung Ibu Oka pour commander un cochon de lait rôti. Hum, un vrai délice ! Et pour digérer, rien de mieux qu'une petite sieste suivie d'un massage et d'un bain au lait de coco et à la fleur tropicale, façon Cléopâtre…

Jour 28 (12/08) : Pura Tanah Lot

Aujourd'hui, direction le Sud Ouest de Bali et plus exactement le Pura Tanah Lot. Nous roulons pendant plus d'une heure avant de trouver ce célèbre temple de la mer, qui est apparemment le plus visité et le plus photographié de Bali.

 

Nous descendons ensuite la côte jusqu'à Echo Beach, et par chance, nous tombons sur une compétition de surf.

 

Cette petite escapade terminée, il est temps pour nous de rentrer à Ubud et de redonner le scooter. Dommage, cela sent la fin des vacances !

Jour 29 (13/08) : Ubud

Et voilà, c'est déjà le dernier jour ! Nous profitons des quelques heures qui nous restent pour terminer les cadeaux. Nous achetons notamment du Kopi Luwak, le café le plus rare et le plus cher au monde. Et pour cause, il est récolté dans les excréments d'une civette asiatique, ce qui lui donne ce petit goût si unique… Une fois ces achats terminés, nous rejoignons l'aéroport de Denpasar pour un retour inéluctable en France.

 

A travers ce nouveau récit, nous allons vous emmener dans le plus grand pays du monde : la Russie ! Situé en Europe et en Asie, il s'étend sur 17 millions de km² et compte 11 fuseaux horaires différents. En raison de cette immensité, nous nous concentrerons sur les deux plus importantes villes du territoire : Saint-Pétersbourg et Moscou.

INFOS PRATIQUES

Comme vous allez le constater, un voyage en Russie ne s'improvise pas !

En effet, après avoir acheté nos billets d'avion auprès de la compagnie allemande Lufthansa, nous nous attelons au visa touristique, qui est l'un des plus compliqués à obtenir. Pour ce faire, il faut :
- Un passeport : il doit être valide 6 mois après la date de retour et posséder 2 pages libres face à face.
- Une lettre d'invitation également appelée "voucher touristique" : elle doit être délivrée par un site spécialisé, une agence de voyage ou un hôtel autorisé. En ce qui nous concerne, nous choisissons Russie Autrement qui nous propose un tarif avantageux (30€ les deux lettres d'invitation). Nous devons alors leur transmettre notre itinéraire complet et les factures de nos réservations Airbnb.
- Une attestation nominative d'assurance maladie et rapatriement, valable en Russie avec une couverture minimale de 30 000€ : ce seuil n'étant pas atteint par l'assurance de nos cartes bancaires, nous en souscrivons une nouvelle avec Chapka Assurance (53,20€ pour deux).
- Une photo d'identité : elle doit être authentique (non scannée), récente (moins de 6 mois), en couleur, sur fond clair, et mesurer 4,5x3,5 cm.
- Un formulaire de demande de visa :il doit être rempli en ligne, imprimé, puis daté et signé au stylo noir.

Une fois ces documents rassemblés, vous pouvez demander votre visa. Il faut prendre rendez-vous dans un centre de visas russes de Paris, Marseille ou Strasbourg, à l'ambassade russe de Paris ou au consulat général de Marseille ou Strasbourg. Vous devrez ainsi y déposer vos papiers, payer les frais consulaires et revenir la semaine suivante chercher votre sésame. Mais si comme nous, vous habitez trop loin, vous pouvez aussi passer par une agence. En comparant les prix, nous avons choisi d'envoyer nos documents à Mondial Visas avec un chèque de 202€ (61€ de frais consulaires, 35€ de frais d'agence plus 5€ de recommandé par personne).

JOUR J (26/10) : En route pour Saint-Pétersbourg

C'est parti pour de nouvelles aventures ! Et elles commencent dès l'aéroport Charles De Gaulle. A cause d'un bagage suspect, le terminal 1 est partiellement bloqué et le comptoir d'enregistrement évacué. Heureusement, tout fini par rentrer dans l'ordre. Mais, notre avion a ensuite 1 heure de retard, nous laissant seulement 10 minutes d'escale à Francfort. Nous nous engageons alors dans une course effrénée afin d'avoir le vol suivant… Malgré ces contretemps, nous finissons par arriver à Saint-Pétersbourg. Il est 17h et il neige ! Nous avons donc hâte de rejoindre notre hébergement qui se trouve en plein centre-ville, à quelques pas de la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan. Pour ce faire, nous prenons le bus express 39Ex, puis le métro de Moskovskaya à Spasskaya.

  

JOUR 1 (27/10) : Saint-Pétersbourg

Pour cette 1^ère journée, nous décidons d'aller au musée de l'Ermitage en empruntant l'un des 4,5 km de l'avenue principale : la perspective Nevski. De cette façon, nous découvrons la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan, l'immeuble de la compagnie Singer (les machines à coudre ont désormais laissé place à une librairie et un café), mais aussi le côté vénitien de la ville avec les ponts, les canaux et le fameux fleuve la Neva…

  

Nous arrivons ainsi sur l'immense place du Palais, où trônent la colonne d'Alexandre, le double arc de triomphe, et les bâtiments de l'Ermitage avec entre autres le palais d'Hiver. C'est notamment ici que se sont déroulés des événements marquants tels que le Dimanche rouge en 1905 et la révolution d'Octobre en 1917.

Il est 10h30 et l'Ermitage ouvre ses portes. Il est temps pour nous d'explorer le plus grand musée au monde en termes d'objets exposés : 60 000 pièces allant de l'antiquité égyptienne, grecque, romaine, islamique, à la renaissance italienne et aux peintures et sculptures des 19e et 20e siècles...

      

Après 3 heures à arpenter plus de 400 salles différentes, nous commençons à avoir faim. Tandis que les passionnés déjeunent sur place pour continuer leur visite l'après-midi, nous décidons de sortir et de manger au restaurant Teplo.

Situé à quelques mètres de la cathédrale Saint-Isaac, nous en profitons pour terminer la journée avec cet imposant édifice. Nous grimpons d'abord les 262 marches qui mènent à la colonnade offrant ainsi une vue panoramique sur la ville, avant de pénétrer à l'intérieur de l'église.

JOUR 2 (28/10) : Saint-Pétersbourg

Nous démarrons cette nouvelle journée avec le magnifique palais Youssoupov ! Appartenant autrefois à l'une des plus riches familles princières du pays, c'est également dans ce lieu que s'est déroulé l'assassinat de Raspoutine en 1916.

  

Direction ensuite la cathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé.

 

Davantage un mémorial et un musée qu'un lieu de culte, elle doit son nom au sang versé par l'empereur Alexandre II, mortellement blessé à cet endroit lors d'un attentat qui lui était destiné en 1881.

Puis, après avoir mangé un excellent hamburger-frites au City Grill, nous partons admirer deux autres cathédrales : Saint-Nicolas-des-Marins et la Trinité.

  

Pour finir, nous retournons à la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan afin d'assister à la messe de 18h. Réputée pour ses chants liturgiques, cette cérémonie permet aussi d'observer quelques rites orthodoxes (prières répétitives, prosternations et embrassements d'icônes…). Nous achetons ensuite quelques cartes postales originales dans la librairie de l'immeuble Singer, suivi de quelques pâtisseries au café Pirogoviy dvorik.

JOUR 3 (29/10) : Saint-Pétersbourg

Notre dernière journée à Saint-Pétersbourg, nous nous rendons à la forteresse Pierre-et-Paul, sur la petite île aux Lièvres "Zaïatchii". Après avoir eu la confirmation que tous les lieux étaient bien ouverts aujourd'hui, nous optons pour le ticket combiné. Il donne notamment accès à 5 expositions permanentes : la cathédrale Pierre-et-Paul qui abrite les tombeaux des Romanov, le musée de l'exploration spatiale et de la technologie des fusées, le musée de l'histoire de Saint-Pétersbourg, le musée de l'histoire de la forteresse et la prison du bastion Troubetskoï. Nous débutons donc avec la cathédrale Pierre-et-Paul, avant d'enchaîner les différents musées !

 

Nous tentons ensuite d'accéder à la vue panoramique mais il faut payer un supplément. Nous nous contentons alors de la plage, et rejoignons ainsi la prison du bastion Troubetskoï où les divers opposants au régime furent emprisonnés et interrogés de 1718 à 1918.

Puis, nous retournons dans le centre afin de poursuivre ce moment "culture" avec le musée de la Vodka ! Nous choisissons la visite sans guide, avec la dégustation de 3 vodkas différentes. Mais finalement, quelques explications auraient été les bienvenues pour donner davantage d'intérêt à ce lieu…

Pour finir, nous dînons au restaurant Idiot où nous testons des ravioles russes appelées "pelmeni", accompagnées de quelques shooters de vodka, et ce avant de prendre notre train de nuit à destination de Moscou.

JOUR 4 (30/10) : Moscou

Nous arrivons à 6h45 à la gare de Moscou. Comme il fait nuit, nous attendons que le jour se lève pour rejoindre le centre et plus précisément le théâtre Bolchoï.

De là, nous nous rendons à pied jusqu'à la célèbre place Rouge.

 

Nous faisons ensuite le tour du Kremlin. Nous en profitons alors pour assister à la relève de la garde, qui a lieu toutes les heures sur la tombe du Soldat inconnu.

 

Puis, frigorifiés, nous partons nous réchauffer au Goum. Ce prestigieux centre commercial est non seulement réputé pour ses boutiques de luxe mais aussi pour son architecture atypique.

Après avoir repris des couleurs, il est temps pour nous de découvrir notre logement Airbnb. Direction donc la station Kolomenskaya, au sud de la ville. Et sur les conseils de notre hôte, nous visitons le parc de Kolomenskoye et ses églises orthodoxes.

 

JOUR 5 (31/10) : Moscou

Une longue balade nous attend aujourd'hui ! Nous commençons notre circuit avec l'un des sept gratte-ciel staliniens : la symbolique université d'État Lomonossov.

 

Nous continuons avec les parcs de Gorki et du musée des Arts.

 

Nous rejoignons ainsi la magnifique cathédrale du Christ Sauveur.

Et après une pause-déjeuner bien méritée dans un restaurant italien, nous reprenons le métro, direction l'arc de triomphe et le centre d'affaires international de Moscou.

JOUR 6 (01/11) : Moscou

Pour cette dernière journée en Russie, nous décidons de retourner sur la place Rouge afin de visiter le mausolée de Lénine. Son corps, conservé par un procédé top secret, y est exposé depuis 1924, année de son décès. Attention : à l'intérieur, ça ne rigole pas, les photos sont interdites au grand public !

Nous nous rendons ensuite au Nord de la capitale, pour découvrir l'impressionnante architecture du musée de l'astronautique, la symbolique sculpture "L'ouvrier et la Kolkhozienne", ainsi que l'immense centre panrusse des expositions.

  

Puis, nous retournons dans le centre, dans le quartier commerçant Iakimanka, l'un des plus anciens de la ville. Nous passons ainsi devant la galerie d'art Tretiakov avant d'emprunter le pont Loujkov connu pour ses arbres à cadenas, et terminer ce voyage sur la place Rouge.

 
 

 

A travers ce 13^e récit de voyage, nous allons vous emmener en Islande ! Autrefois considérée comme la porte des Enfers, cette petite île de 330 000 habitants est réputée pour la grandeur de ses paysages. Terre de glace et de feu, la nature y est extrême : geysers, cascades, glaciers côtoient champs de lave et volcans... sans oublier les fascinantes aurores boréales !

Nous avons donc passé les 15 jours de nos vacances de Printemps à faire le tour de l'île :

• Reykjavik et ses environs
• Hvolsvöllur et les sites naturels du Sud
• Stöðvarfjörður et les fjords de l'Est
• Mývatn et ses alentours
• Varmahlíð et les sites naturels du Nord
• Vatnsnes et ses phoques
• Reykjavik et ses environs

JOUR J (10/04) : Reykjavik

Après 3h d'avion avec la compagnie low cost Wow Air, nous arrivons sous la neige à l'aéroport de Keflavík. Nous y récupérons notre voiture de location (440€ les 14 jours, pour une simple citadine avec Budget) et partons vers la capitale Reykjavik à la recherche d'une banque.

Mais, il est plus de 16h et elles sont toutes fermées. Nous nous faisons alors aider par un islandais, qui nous conduit jusqu'à un bureau de change, dans un supermarché. Nous reprenons ensuite la route jusqu'à Hafnarfjarðarvegur où nous avons réservé une chambre chez l'habitant avec Airbnb.

JOUR 1 (11/04) : La péninsule de Reykjanes

Pour cette 1^ère journée, direction le Sud-Ouest afin d'explorer la péninsule de Reykjanes, autrement dit "la péninsule du cap des fumées". Nous commençons notre circuit en faisant une halte entre Vogar et Reykjanesbær pour approcher des rochers empilés visibles depuis la route.

 

Puis, nous partons vers Sandvík. Nous en profitons pour nous arrêter au pont Miðlína. Situé sur la faille tectonique qui sépare les plaques américaine et eurasienne, il relie symboliquement les continents.

Nous poursuivons ensuite notre périple par le phare de Reykjanes, les fumerolles de la zone géothermique de Gunnuhver et le fameux Blue Lagoon. Aménagées en station thermale, ces sources d'eau chaude aux vertus curatives figurent parmi les plus célèbres du pays. Mais, il en existe d'autres, en particulier au Nord à Mývatn, où le prix d'entrée est plus raisonnable (25€ au lieu de 40€). En attendant, nous préférons nous contenter de l'extérieur.

 

Enfin, pour terminer notre boucle, il nous reste à découvrir le lac Grænavatn, la zone géothermique de Seltún et le lac Kleifarvatn. Cependant, la chaussée est tellement enneigée, que faute de 4x4, nous manquons de rester coincer. Nous sommes alors contraints de rebrousser chemin et de rentrer à la maison...

JOUR 2 (12/04) : Le cercle d'or "Þingvellir, Geysir et Gullfoss"

Aujourd'hui, la météo annonce un grand soleil jusqu'à 13h et le site internet Vegagerdin, que nous consultons régulièrement, indique que les routes du cercle d'or sont ouvertes et facilement accessibles. C'est donc le moment opportun d'y aller ! Nous nous rendons ainsi à Þingvellir. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2004, ce parc national est situé entre les plaques américaine et eurasienne. Il possède de nombreuses failles dont la plus connue est l'Almannagjá (7,7 km de long), et une cascade nommée Öxarárfoss. Un lieu unique, où ont été tournées des scènes de la série Game of Thrones !

Nous rejoignons ensuite le champ géothermique de Geysir qui accueille notamment Strokkur, le geyser le plus actif d'Islande. En effet, ce dernier produit une éruption de 20 m de hauteur toutes les 5 à 10 minutes. Un phénomène impressionnant !

Nous terminons notre excursion par l'une des plus belles cascades de l'île : Gulfoss ! Baptisée "Chute d'or", elle doit son nom à l'arc-en-ciel qui apparaît dès qu'il y a du soleil.

Puis, craignant d'être bloqués par la neige, nous décidons de revenir par la route 1 et de passer par Selfoss. Et heureusement, car même sur cet axe principal, le retour est compliqué… Notre leitmotiv : rouler dans les traces des 4x4 et surtout, ne pas s'arrêter !

Après quelques frayeurs, nous parvenons à Hafnarfjarðarvegur. Nous profitons de la station service pour laver notre petite voiture de location, puisque des dépôts noirs collants, en partie dus aux cendres volcaniques, apparaissent déjà sur la carrosserie. Pour ne pas perdre la caution, nous devrons donc nettoyer fréquemment notre véhicule…

JOUR 3 (13/04) : Hvolsvöllur et les sites naturels du Sud

Il est temps pour nous de quitter Reykjavik et de visiter le Sud de l'Islande. Malgré le froid et la pluie, nous commençons par découvrir les sources d'eau chaude de la vallée de Reykjadalur.

Puis, nous nous rendons au port d'Herjólfur afin de prendre le ferry de 13h pour les îles Vestmann. Mais la mer est tellement agitée, qu'aucun départ n'est possible.

Nous mettons alors le cap sur les cascades de Seljalandsfoss.

Nous roulons ensuite jusqu'à la cascade de Skógafoss avant de retourner dormir dans un petit studio que nous avons réservé à Hvolsvöllur.

JOUR 4 (14/04) : Hvolsvöllur et les sites naturels du Sud

La météo ne nous permettant toujours pas d'accéder aux îles Vestmann, nous continuons à explorer le Sud de l'Islande. Nous rejoignons d'abord le glacier Sólheimajökull. Pour ce faire, nous empruntons la piste "Jöklagöngur : Glaciers Walks". Nous parcourons les 4 premiers kilomètres avec notre petite voiture de location, et finissons les 500 derniers mètres à pied.

Nous poursuivons ensuite par la péninsule de Dyrhólaey, connue pour son arche volcanique et son phare, afin de terminer cette journée par la plage de sable noir de Reynisfjara, réputée pour ses orgues basaltiques.

JOUR 5 (15/04) : Hvolsvöllur et les sites naturels du Sud

Aujourd'hui, nous traversons le Sud du pays pour atteindre l'Est, et plus précisément la petite ville d'Höfn.

Nous profitons de ce trajet pour faire quelques haltes. Nous nous arrêtons ainsi au canyon de Fjaðrárgljúfur avant de nous rendre dans le parc national de Skaftafell. Sur place, nous improvisons une randonnée de 5 km autour de la cascade noire Svartifoss et du glacier Skaftafellsjökull.

Direction ensuite le lagon de glace Jökulsárlón, où les chanceux pourront admirer des phoques parmi les icebergs. Un site si exceptionnel qu'on peut le retrouver sur nos écrans à travers deux James Bond et un Lara Croft…

JOUR 6 (16/04) : Stöðvarfjörður et les fjords de l'Est

Nouveau jour, nouveau lieu ! Nous quittons Höfn au profit de Stöðvarfjörður. En effet, nous avons décidé d'y faire une étape afin de sillonner les fjords de l'Est.

Ainsi, après avoir découvert notre sympathique maison d'artistes, nous nous baladons dans cette commune de 200 personnes. Puis le soir, juste avant d'aller dormir et bien que la période ne soit pas des plus favorables, nous apercevons quelques traces vertes dans le ciel. Exaltés, nous courons dehors assister à ce spectacle magique des aurores boréales !

JOUR 7 (17/04) : Stöðvarfjörður et les fjords de l'Est

Encore émerveillés de la veille, nous sommes prêts à parcourir deux des plus beaux fjords de l'île ! Et nous commençons avec "le fjord étroit" de Mjóifjörður. Néanmoins, le chemin est si enneigé qu'il nous est impossible d'atteindre son petit village de 35 habitants. Nous mettons alors le cap sur Seyðisfjörður. Cette ville, l'une des plus pittoresques du pays, est tellement enclavée qu'on ne verrait le soleil que 3 mois par an.

Nous nous arrêtons ensuite à Egilsstaðir, histoire de faire le plein de courses et d'essence. Dès lors, nous pouvons rouler en toute quiétude jusqu'à Mývatn, où nous avons réservé une chambre à la guesthouse Stöng, via Booking.

JOUR 8 (18/04) : Mývatn et ses alentours

Après une grâce matinée bien méritée, nous partons visiter les environs de Mývatn. Nous débutons ainsi avec les fameuses cascades de Dettifoss et de Selfoss.

Cette promenade terminée, nous poursuivons avec le cratère Víti du volcan Krafla. Dommage, il est encore gelé…

Puis, nous clôturons cette sortie par le site géothermique de Hverir, au pied de la montagne Námafjall. Il est notamment réputé pour ses sources d'eau chaude, ses mares de boue bouillonnante, ses fumerolles…

JOUR 9 (19/04) : Mývatn et ses alentours

Au programme de cette journée, le lac Mývatn avec ses différents points d'intérêt ! Nous découvrons tout d'abord Skútustaðagígar, autrement dit "les cratères de Skútustaðir".

Suivi d'Höfði, une presqu'île boisée connue pour ses colonnes de lave.

Direction ensuite "les châteaux sombres" de Dimmuborgir. Ce site protégé propose plusieurs sentiers permettant de se balader au cœur des formations de lave noire, plus étonnantes les unes que les autres.

Une mise en jambe utile pour escalader le cratère de cendres du volcan Hverfjall ! Vieux de 2500 ans et haut de 250 mètres, il offre une vue exceptionnelle sur les environs.

Et après l'effort, le réconfort… Nous testons enfin les fameux bains chauds de Mývatn avant de finir la soirée en contemplant des aurores boréales !

JOUR 10 (20/04) : Varmahlíð et les sites naturels du Nord

Aujourd'hui, nous partons vers Varmahlíð, où nous avons réservé une chambre dans la ferme auberge Solvanes. En attendant donc de pouvoir y poser nos bagages, nous profitons du trajet pour faire 2 arrêts : le 1^er à la célèbre "chute des Dieux" de Goðafoss, et le 2^e à Akureyri pour nous ravitailler.

Nous arrivons sur l'exploitation en fin d'après-midi, juste au moment de rentrer les moutons et de les nourrir. Nos hôtes nous invitent alors à enfiler une combinaison de travail et une paire de bottes, afin de découvrir leur environnement. Un cadre de vie authentique, en pleine nature, avec sur les hauteurs, des chevaux islandais et des cascades.

JOUR 11 (21/04) : Vatnsnes et ses phoques

Il est temps pour nous de retourner à Reykjavik ! Sur le chemin, nous faisons un détour par "la péninsule du lac" de Vatnsnes, en espérant y voir des phoques, bien que la période ne soit pas des plus favorables. Ainsi, après le village d'Hvammstangi, nous empruntons la route 711 durant plus de 30 minutes, jusqu'à un panneau indiquant qu'il est possible d'observer ces mammifères dans cette zone.

Et par chance, il y en a un qui nous attend !

JOUR 12 (22/04) : Reykjavik

Nous profitons de nos 2 derniers jours en Islande pour visiter la capitale. Nous commençons par le phare situé sur la presqu'île de Grótta. A marée basse, il est facilement accessible à pied.

Puis, direction le centre-ville et plus précisément l'immense église d'Hallgrímskirkja, l'incontournable rue Laugavegur, l'originale salle des congrès et de concerts nommée Harpa, et la fameuse sculpture du "Sun Voyager" qui représente un drakkar naviguant vers le soleil.

   

JOUR 13 (23/04) : Reykjavik et ses environs

Pour terminer nos vacances en beauté, nous testons la piscine géothermale Laugardalslaug. Puis, sur le chemin de l'aéroport, nous faisons une ultime halte à Njardvik afin d'y voir le Viking World Museum et les maisons traditionnelles restaurées de Stekkjarkot…

Cette fois-ci, direction la capitale de la République tchèque : Prague ! Située en plein cœur de l'Europe centrale, sur les rives de la Vltava, elle est considérée comme l'une des plus belles villes au monde. En effet, grâce à ses différents quartiers, elle bénéficie d'une richesse architecturale importante, avec des styles allant du préroman au roman, du gothique au baroque, du rococo à l'art nouveau ou au cubisme...

JOUR J (26/10) : Prague ou pas Prague ?

Il fallait bien que cela nous arrive un moment ou l'autre : nous ne sommes pas sûrs de pouvoir prendre l'avion. En effet, il y a deux jours, Seb s'est fracturé le gros orteil. Nous devons donc retourner à l'hôpital afin de faire examiner la blessure. Heureusement, après quelques recommandations, nous avons l'autorisation de voyager.

Il est presque 23h lorsque nous arrivons à Prague. Nous avons hâte de rejoindre le studio que nous avons loué auprès de Roman avec Airbnb. Pour ce faire, nous devons traverser la ville d'Ouest en Est. Nous nous procurons alors un ticket de transport de 90 minutes pour prendre le bus 119 jusqu'à la station de métro Dejvická et emprunter la ligne A jusqu'à Strašnická.

 

JOUR 1 (27/10) : La Nouvelle-Ville "Nové Město"

Après une bonne nuit de sommeil, nous sommes parés à découvrir la ville ! Motivés, nous achetons un ticket de transport valable 24h consécutives. Nous nous rendons ainsi à Staroměstská, et plus précisément au bureau de change Exchange, qui pratique l'un des meilleurs taux de la capitale. Puis, nos couronnes en poche, nous reprenons le métro jusqu'à I.P. Pavlova où nous avons rendez-vous à MindMaze, un jeu d'évasion grandeur nature. Le but : nous avons 1h pour résoudre les énigmes et sortir de la pièce…

 

 La mission accomplie in extremis, nous poursuivons notre visite par la maison dansante.

Nous remontons ensuite la rue Masarykovo nábřeží jusqu'au théâtre national, et bifurquons dans la rue Národní.

  

Puis, nous testons le musée Lego, avant de nous réchauffer autour d'un café latte, dans la boulangerie française Le Carrousel.

 
 

Nous profitons ensuite du trajet du retour pour descendre les Champs-Elysées pragois, autrement dit la rue Václavské náměstí. Nous nous rendons ainsi sous la coupole du palais Lucerna. Nous y trouvons "Le cheval à l'envers" du sculpteur tchèque David Černý, qui tourne en dérision le saint-roi tchèque Venceslas tel qu'il est représenté sur la place portant son nom.

 
 

JOUR 2 (28/10) : La Vieille Ville "Staré Mesto"

Aujourd'hui, direction le centre historique ! Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1992, celui-ci est particulièrement célèbre pour la place de la Vieille Ville où trônent l'ancien hôtel de ville et son horloge astronomique, ainsi que l'église Notre-Dame de Týn.

  

Nous empruntons ensuite la rue piétonne Celetná jusqu'à la tour poudrière et la maison municipale.

  

Puis, nous revenons sur nos pas. L'occasion de faire une halte au Sex Machines Museum !

   

Après cette pause "culture", nous rejoignons le pont Charles par la rue Karlova. Nous en profitons alors pour nous arrêter au Clementinum, un ancien collège jésuite réputé pour sa grande bibliothèque nationale baroque mais aussi sa fameuse tour astronomique, qui offre l'une des plus jolies vues de Prague.

  

Nous retournons ensuite au studio où une voiture vient nous chercher pour nous emmener dans un endroit un peu spécial. En effet, Seb a réservé une séance de tirs auprès d'Outback afin de tester 10 armes différentes, telles que le 357 magnum, l’AK 47, la kalachnikov, le sniper, le fusil à pompe…

 

La session terminée, nous nous faisons déposer à la station Jiřího z Poděbrad notamment pour admirer la tour de TV de nuit, mais surtout manger un bon burger/frites au restaurant La Taverne.

 

 JOUR 3 (29/10) : Le Petit Côté "Malá Strana" et le quartier du château "Hradčany"

Au programme de cette 3^e journée : l'exploration des quartiers situés de l'autre côté de la Vltava ! Nous prenons alors le métro jusqu'à Malostranské náměstí, suivi du tram n°12. Nous arrivons ainsi dans le parc de Letná pour y contempler le métronome. Cette sculpture de l'artiste Vratislav Karl Novák a été érigée en 1991, afin de remplacer le monument à Staline, détruit en 1962.

 

Puis, nous prenons le tram n°22 jusqu'à Pražský hrad pour rejoindre l'immense château de Prague. Une fois sur place, nous optons pour la visite libre et gratuite. Nous avons donc accès à tout, sauf à la ruelle d'or et à l'intérieur de la basilique Saint-Georges.

  

Nous poursuivons ensuite notre circuit par le musée du KGB. Nous y sommes accueillis par le très controversé propriétaire, un collectionneur plutôt fantasque qui essaye de transmettre sa passion aux touristes…

  

Après cette incursion dans le monde de l'espionnage, nous empruntons la rue Mostecká pour nous rendre au musée Franz Kafka. L'occasion d'y voir la sculpture "Piss"de David Černý, qui représente deux hommes en train d'uriner sur le pays. Grâce à leur tronc amovible, ils écrivent des citations tirées de personnalités tchèques, mais il serait également possible de leur transmettre un message personnalisé en envoyant un texto à un numéro indiqué non loin. Avis aux amateurs !

 

Puis, afin de bien terminer la journée, nous retournons sur les Champs-Elysées pragois. Nous dînons ainsi au restaurant Vytopna, connu pour servir les boissons à l'aide de petits trains !

JOUR 4 (30/10) : La Vieille Ville "Staré Mesto"

Nouveau jour, nouveaux défis ! Nous partons d'abord à la recherche de l'homme suspendu. Situé à l'intersection des rues Husova et Skorepka, près du square Bethlehem, il s'agit d'une autre œuvre de David Černý mettant en scène Sigmund Freud au bord de l'abîme.

 

Une fois trouvé, nous continuons notre quête en endossant le rôle d'agents secrets, dans un nouveau jeu d'évasion proposé par Trap Prague. Comme nous ne sommes que deux, nous choisissons le plus facile des scénarios. Néanmoins, malgré cela, il nous faudra 1h30 au lieu d'1h pour sortir de la pièce. C'est donc un peu déçus que nous allons nous réconforter au Beer Museum !

JOUR 5 (31/10) : Le Petit Côté "Malá Strana"

Pour cette 5^e journée, nous partons découvrir la plus haute colline de Prague, la colline de Petřín. Sur le trajet pour accéder au funiculaire, nous passons devant le Mémorial des victimes du Communisme. Inauguré en 2002, il a été réalisé par le sculpteur Olbram Zoubek qui a représenté un homme s'effaçant progressivement, jusqu'à disparaître totalement. Il rend ainsi hommage à l'ensemble des victimes du Communisme. En effet, entre 1948 et 1989, 205 486 personnes ont été condamnées dans des procès politiques, 248 ont été exécutées, 4500 sont décédées en prison, 327 sont mortes aux frontières en tentant de fuir et 170 938 se sont exilées.

  

Après cette courte halte historique, nous nous rendons sur la colline de Petřín. Nous grimpons alors les 300 marches de la tour d'observation, qui avec ses 60 m de hauteur, est considérée comme la petite sœur de la tour Eiffel. Puis, direction l'île artificielle de Kampa ! Souvent comparée à Venise, elle est notamment réputée pour son musée d'art contemporain et son parc.

  

Et rien de tel pour profiter de notre dernière soirée à Prague qu'un happy hour à l'Absintherie. Une occasion unique de tester des cocktails tels que l'absinthe colada et l'absinthe strawberries mojito…

 

Nous sommes vendredi 15 juillet 2016 et comme chaque été à la même période, nous nous apprêtons à partir en vacances à l'étranger. Cette année, ce sera Madagascar. Nous avons acheté nos billets d'avion quelques mois en avance avec la compagnie aérienne Turkish Airlines, qui propose des vols vers Antananarivo avec une escale de quelques heures à Istanbul. Nous sommes loin de nous douter des événements qui nous attendent.

Le coup d'État

Après 3h30 de vol, nous atterrissons à Istanbul. Il est à peu près 19h quand nous nous installons dans la zone de transit. Nous devons y patienter jusqu'à minuit.

Comme d'habitude, je tue le temps en surfant sur Internet et les réseaux sociaux. A 22h55,  des messages attirent mon attention sur Twitter : des militaires Turcs préparent un coup d'État et bloquent ainsi le pont du Bosphore.

Autour de nous, personne ne semble encore au courant. Nous commençons alors à vérifier le tableau d'affichage des vols, car en effet, nous savons que si la situation s'aggrave, ils seront tous annulés.

23h09 : le coup d'État est bel et bien lancé. J'apprends sur Twitter que l'espace aérien est fermé. De plus, sans nous en apercevoir, cela fait déjà plusieurs minutes qu'un message codé a été diffusé dans les hauts-parleurs de l'aéroport, invitant le personnel à quitter discrètement les lieux, agents de sécurité compris. Il ne reste plus que des touristes...

00h18 : tous les vols sont annulés.

Nous apercevons par la fenêtre, qui donne en surplomb, des personnes cachées dans un bus. Elles tentent de quitter les lieux. Des chars militaires roulent sur le tarmac de l'aéroport, ça commence à craindre sérieusement.

Quelques minutes plus tard, nous entendons des hurlements et plusieurs centaines de personnes courir dans notre direction. Paniqués, nous nous levons et faisons de même. Mais dans cette zone, il n'y a rien pour se cacher. Nous nous accroupissons derrière un poteau en attendant que cela se calme.

Au final, nous ne savons pas ce qui s'est passé. Nous supposons qu'il s'agit du moment où les militaires sont rentrés dans l'aéroport, créant un vent de panique.

1h45 : plusieurs milliers de Turcs arrivent sur le tarmac de l'aéroport. Ils viennent de repousser les militaires et le coup d'État est désormais compromis, ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour nous.

Ils en profitent pour se prendre en photo dans les réacteurs d'avion. Puis, ils vont et viennent dans l'aéroport, qui fonctionne désormais en mode « open bar ».

A ce moment-là, nous pensons que le pire est derrière nous.

3h50 : assis à une table, nous rassurons famille et amis via Facebook, lorsqu'une bombe explose non loin de nous. En plus du bruit, nous ressentons la secousse. Deuxième mouvement de panique. Nous partons aussi vite que nous pouvons et allons nous cacher au niveau inférieur derrière un comptoir de réclamation. Nous y restons une bonne demi-heure sans bouger.

Ce sera la dernière frayeur de la soirée ! Nous finissons alors par nous endormir une petite heure sur une banquette. Vers 6h du matin, nous sommes réveillés par des applaudissements qui célèbrent le redécollage d'un avion. Celui-ci est censé symboliser la reprise normale de l'activité.

L'amateurisme de Turkish Airline

A peine réveillés, nous constatons l'état des boutiques de l'aéroport. Livrés à eux-même, les gens se sont servis en nourriture et en boissons. Raisonnablement, nous en faisons de même.

Nous décidons également de faire un tour du côté du « business lounge » de Turkish Airlines. Même scène de chaos, avec en prime des bouteilles d'alcool qui ont servi de petit-déjeuner.

7h35 : la compagnie Turkish Airlines annonce la reprise de tous ses vols.

back to normal and our flights resuming safely. We kindly ask our passengers to check our website for new information in order to

— Turkish Airlines (@TurkishAirlines) July 16, 2016

Ceci sera un mensonge purement commercial, afin notamment de rassurer ses actionnaires mais aussi ses divers clients à travers le monde. En effet, sur place, ce jour-là, cela s'est passé différemment. Tout le monde a d'abord cru que c'était vrai et qu'on allait enfin pouvoir atteindre notre destination. Mais durant 9h, nous n'avons vu aucun employé de la compagnie. Nous avons tous fait d'interminables allers-retours entre les trois bureaux d'information, sans jamais obtenir de réponses à nos questions : à quelle heure est notre prochain vol ? Comment obtenir un nouveau « boarding pass », etc.

Crisis Management of Turkish Airlines. Chaos and Anger. No help. People feel hurt and treated like ***** pic.twitter.com/R9FmUZDm3P

— Frank Weyhmüller (@F_Weyhmueller) July 16, 2016

https://twitter.com/b_b_CH/status/754704826294898688

Puis, vers 15h, un homme en costume, sûrement un haut responsable de Turkish Airlines, vient faire un discours en plusieurs langues, confirmant nos soupçons : aucun vol aujourd'hui. Il nous recommande de sortir de l'aéroport et d'aller dans Istanbul après avoir réservé un autre vol (pour nous, il faut attendre 3 jours). Bref, en plus de se cacher et de déserter la situation, Turkish Airlines nous a laissé seul, dans l'ignorance, sans eau et sans nourriture, pendant plus de 15h.

Communication by Turkish Airlines in crisis situation / La communication selon Turkish Airlines en temps de crise. pic.twitter.com/B7BYvsLEVk

— Tux-planet (@tuxplanet) July 17, 2016

Par contre, une chose est sûre : ils nous font clairement comprendre que si nous allons dans Istanbul, c'est à nous de nous trouver un hôtel et donc le payer, car il y a trop de monde dans le même cas. Et cerise sur le gâteau : sans nos bagages, parce qu'ils sont introuvables.

Trois jours plus tard, quand nous revenons prendre notre vol, nous demandons une maigre compensation : bénéficier du « business lounge », pour avoir notamment accès au wifi gratuit. Nous nous faisons jeter comme des malpropres. Après insistance auprès de quatre personnes différentes, nous finissons par obtenir deux menus chez Burger King. Une contrepartie qui frôle le ridicule...

Par conséquent, Turkish Airlines est une compagnie que nous ne recommandons pas aujourd'hui, et ce pour deux raisons : la situation instable en Turquie et la façon dont ils traitent leurs clients en situation de crise.

Voici une petite vidéo de notre dernier voyage au Costa Rica. Nous sommes restés 17 jours dans ce pays riche en paysages et animaux sauvages. Mais attention, ça secoue ! Certaines routes ne se pratiquent qu'en 4x4...

A travers ce 10^e récit de voyage, nous allons vous faire découvrir la Roumanie ! Situé en Europe de l'Est, ce pays possède une richesse patrimoniale et naturelle importante. De la Transylvanie, aux Maramures et à la Bucovine, nous passerons des mystérieux châteaux et monastères orthodoxes aux montagnes verdoyantes et campagnes bucoliques, sans oublier le comte de Dracula…

Nous avons consacré nos vacances de Printemps à explorer les différentes régions de ce fascinant pays :

La Munténie
- Bucarest

La Transylvanie
- Bran
- Brașov
- Sinaia et la cascade Bâlea
- Hunedoara et les monts Apuseni
- Turda

Les Maramureş
- Săpânța
- Vișeu de Sus

La Bucovine
- Les monastères de Moldovita et Sucevița

La Moldavie
- Les gorges de Bicaz et le lac rouge
- Tazlău

La Munténie
- Les volcans de boue de Berca
- Bucarest

JOUR J (26/04) : Bucarest

Après 5h d'avion avec Lufthansa et une escale à Francfort, nous arrivons en fin d'après-midi à l'aéroport de Bucarest. Nous prenons alors le bus 780 pour rejoindre la gare du Nord et plus précisément l'hôtel Ibis (30€ la nuit en réservant à l'avance par Internet). Puis affamés, nous partons dîner au restaurant La Rocca.

JOUR 1 (27/04) : Bucarest

Afin de profiter pleinement de cette capitale dont le nom signifie "ville de la joie", nous nous organisons un circuit pédestre, qui débute par le musée militaire national.

  

Nous nous rendons ensuite dans le cœur historique pour y déjeuner. Puis, nous passons par l'Eglise Mihai Vodă en vue de rejoindre le palais du Parlement. Et par chance, sans avoir réservé, nous assistons à la visite standard de cet immense bâtiment.

  

Nous terminons ainsi notre périple par le monastère Antim et le boulevard Unirii.

 

JOUR 2 (28/04) : Bran

Il est temps pour nous de découvrir le reste du pays ! A cette fin, nous récupérons notre voiture de location (320€ les 11 jours, avec Budget) et roulons jusqu'au fameux château de Bran. Et bien qu'il ressemble davantage à un somptueux manoir qu'à une terrifiante forteresse, celui-ci est souvent associé à Dracula, puisque Vlad Tepes (Vlad III l'Empaleur) aurait pu y séjourner.

  

Nous décidons ensuite de dormir dans les environs, sauf que nous n'arrivons pas à trouver le village de Moieciu de Jos, recommandé dans notre guide pour ses hébergements bon marché. Heureusement, après 30 minutes de recherche et un nombre incalculable de demi-tours, nous parvenons à repérer la pension Vila Mariana.

 

JOUR 3 (29/04) : Brașov

Aujourd'hui, direction Brașov ! Et nous commençons cette expédition par 3h d'accrobranche dans le parc Aventura…

  

Après toutes ces émotions, nous faisons une halte dans le petit restaurant juste à côté du parc, où nous testons des spécialités locales : "mititei/mici" (saucisses grillées, à base de viande et d'épices) et "mamaliga" (semoule de maïs, semblable à la polenta italienne). Puis requinqués, nous partons à la conquête de la cité médiévale saxonne de Brașov.

   

JOUR 4 (30/04) : Sinaia et la cascade Bâlea

Ça y est, nous sommes mercredi. Nous pouvons enfin visiter le château de Peles ! Nous optons pour le circuit d'1h15, qui comprend les salles du rez-de-chaussée et les appartements de la famille royale du 1^er étage.

A savoir : En plus de s'acquitter de l'entrée, il faut payer pour le parking (à moins de faire se garer à 1 km à l'extérieur), les photos mais aussi l'audioguide en français…

  

Nous dirigeons ensuite vers l'ouest et profitons du trajet pour nous dégourdir les jambes autour de la cascade Bâlea. Nous aurions aimé découvrir le lac glaciaire du même nom, mais à cette période de l'année, la route est fermée. Il n'est accessible que par le téléphérique, qui va bientôt s'arrêter en raison de l'heure. Donc, de peur d'être coincés en haut, dans les monts Făgăraș, nous préférons nous contenter des chutes d'eau.

 

La balade terminée, nous roulons jusqu'à Orăștie. Nous trouvons une chambre à la pension Jorja avant de nous régaler à la pizzeria Rusticiana.

JOUR 5 (01/05) : Hunedoara et les monts Apuseni

De bonne heure et de bonne humeur, nous rejoignons le château des Corvin à Hunedoara ! Construit au XIVe siècle, dans un style gothique, c'est le plus grand de Roumanie.

  

Après cette impressionnante visite, nous nous rendons dans les monts Apuseni. Nous explorons d'abord la grotte de l'ours de Chișcău, puis le plateau de Padis.

  

Au bout d'une heure de marche, il commence à pleuvoir et nous sommes contraints de faire demi-tour. Nous décidons alors de quitter ce parc naturel afin de trouver des hébergements moins onéreux. Cependant, en basse saison, tout est quasiment fermé. Heureusement, nous finissons par en trouver un à Stei. Nous sommes soulagés mais pas vraiment rassurés : l'hôtel est vide, légèrement glauque, avec un propriétaire un peu flippant, qui à cause de mon prénom, nous raconte l'histoire d'Elodia Ghinescu, une avocate disparue dont le corps n'a jamais été retrouvé… Très sympa avant d'aller dormir !

JOUR 6 (02/05) : Les monts Apuseni et Turda

Contents d'être toujours en vie, nous partons découvrir la grotte du glacier souterrain de Scărişoara, l'un des plus grands au monde.

A noter : Il est possible d'y accéder en voiture (la route est étroite mais goudronnée) ou à pied (2h30 depuis Gârda de Sus).

  

Puis, direction la surprenante mine de sel de Turda !

 

Ouverte au public en 1992, elle a été réaménagée en un incroyable complexe souterrain. En plus de ses vertus curatives liées au sel et à son atmosphère saine et fraîche (10-12°C), elle dispose d'un étonnant parc de loisirs avec grande roue, minigolf, bowling, tables de billard et ping-pong, terrain de football, barques pour le lac souterrain… Et tout cela, à 120 m sous terre ! Mais l'ascenseur étant très prisé, nous choisissons les escaliers soit 170 marches pour le niveau -1, plus 120 marches pour le niveau -2.

  

JOUR 7 (03/05) : Săpânța

Après avoir passé la nuit à Dej, nous avons hâte de rejoindre Săpânța. En effet, mon oncle et ma tante nous ont confié la mission de retrouver George et Mama, qui les avaient aidés et accueillis lors de leurs précédents voyages. Nous devons ainsi leur transmettre quelques photos et cadeaux de remerciements. Une fois sur place, et grâce aux indications données, nous trouvons facilement l'adresse. George est le premier à venir à notre rencontre. Afin de lui faire comprendre qui nous sommes, nous lui donnons les photos. C'est tout ému qu'il nous invite à rentrer et nous présente Mama. Nous échangeons alors autour d'un verre et d'une part de gâteau. Puis, ils nous font visiter leur maison, avant de nous confier une bouteille d'alcool et un gros fromage congelé à ramener en France.

  

Nous en profitons ensuite pour découvrir le cimetière du village… Et oui, qualifié de "joyeux", celui-ci a une particularité : les 800 tombes sont sculptées et peintes de couleurs vives, afin de représenter une partie de la vie ou de la mort des défunts. Et le résultat est plutôt sympathique !

 

Puis, après une petite halte pour admirer l'église traditionnelle en bois du monastère historique de Săpânța-Peri, nous nous rendons à Sighetu Marmației.

  

Nous visitons ainsi l'ancienne prison de Sighet, où furent exterminés les "ennemis du peuple", autrement dit les divers opposants au régime communiste de 1945 à 1989 : étudiants, écrivains, historiens, médecins, religieux…

   

C'est donc troublés que nous allons à Vișeu de Sus, dormir dans le train-hôtel "Carpatia-Express".

 

JOUR 8 (04/05) : Vișeu de Sus

Après cette nuit quelque peu atypique, nous achetons nos tickets pour la Mocăniţa, la dernière locomotive à vapeur alimentée en bois, qui circule encore en Roumanie.

   

Puis, affamés par ces 4h30 de balade, nous testons le restaurant La Cassa qui propose des plats savoureux et généreux à des tarifs très corrects, et ce malgré ses 3 étoiles. Hum, un pur délice !

JOUR 9 (05/05) : La Bucovine et ses monastères

Pour cette nouvelle journée, nous décidons de traverser la Bucovine et de découvrir les célèbres monastères de Moldovita et Sucevița.

   

JOUR 10 (06/05) : Les gorges de Bicaz, le lac rouge et Tazlău

Après une nuit passée à Târgu Neamț, nous partons explorer les gorges de Bicaz et roulons ainsi jusqu'au lac rouge. Et bien qu'elle soit surtout marron, cette étendue d'eau naturelle formée en 1837 suite à un glissement de terrain, tirerait son nom de ses dépôts rougeâtres.

  

Cette escapade terminée, direction le petit village perdu de Tazlău. Tellement perdu, qu'il n'y a un hébergement d'indiqué dans notre guide. Et quand nous parvenons enfin à le trouver, nous apprenons que la famille ne peut nous accueillir car leur maison est en travaux. Heureusement, elle nous recommande une autre pension tenue par une adorable petite mamie.

 

Les affaires posées, nous allons nous promener du côté du monastère, avant de nous attabler autour d'un repas typique et copieux préparé par notre hôte.

  

JOUR 11 (07/05) : Tazlău

Requinqués et motivés, nous sommes parés à découvrir Tazlău et ses alentours, à travers une randonnée de plusieurs heures le long de la rivière et dans les forêts avoisinantes.

 

Mais après 5h de marche, le chemin du retour nous paraît interminable... Nous demandons alors à des jeunes en charrette de nous déposer à la pension, de quoi nous redonner le sourire ! Puis, après avoir échangé quelques présents avec notre super mamie (confiture de sureau et alcool, contre madeleines bretonnes et échantillons de parfum), nous partons dormir à Adjud.

JOUR 12 (08/05) : Berca et ses volcans de boue

Nouveau jour, nouveau lieu ! En route donc pour Berca et ses volcans de boue. Nous commençons d’abord par Pâclele Mari, le plus petit des sites afin de terminer en beauté avec Pâclele Mici.

 

 JOUR 13 (09/05) : Bucarest

Après avoir passé la nuit à Urziceni, il est temps pour nous de retourner à Bucarest et de rendre la voiture. Nous en profitons pour finir de visiter la capitale et notamment le cœur historique, avec la place de la révolution, l'athénée roumain, le passage secret des bijoutiers, l'Eglise du monastère Stavropoleos…

  

Et pour boucler la boucle, nous clôturons ce voyage là où nous l'avons commencé, autrement dit au restaurant La Rocca ! C'est donc remplis de souvenirs que nous rentrons en France…

Subnautica est un jeu vidéo disponible sur Steam qui m'a pas mal occupé ces derniers jours. Le scénario est le suivant : vous incarnez un personnage qui a survécu au crash de son énorme vaisseau spatial (Aurora) sur une planète entièrement recouverte d'eau. Vous allez devoir survivre le plus longtemps possible dans ce monde aquatique, peuplé de créatures hostiles.

Au début, ce n'est pas facile. Il faut pêcher du poisson et trouver de l'eau potable pour rester en bonne santé. Et cela, avec une réserve d’oxygène limitée et un équipement de plongée qui ne permet pas de descendre à de grandes profondeurs. Mais au fil du jeu, on finit par collecter les ressources nécessaires et les schémas pour crafter de nouveaux objets qui vous simplifieront la vie.

L'un des aspects intéressants est la possibilité de construire sa propre base sous-marine. Je vous propose une courte vidéo de celle que j'ai réalisée après une vingtaine d'heures de jeu :

Bref, Subnautica est destiné à tous les fans de Minecraft et autres jeux de survie. J'y ai retrouvé le même plaisir, sans compter que tout ceci me rappelle énormément le film The Abyss de James Cameron.

Pour ce 9e récit de voyage, direction l'océan Indien, et plus particulièrement l'Inde du Sud et le Sri Lanka. Mythique et déroutante, l'Inde du Sud peut être aussi facile à vivre (population accueillante, bus en continu) que difficile à supporter (bruit, hygiène, pauvreté…). Le Sri Lanka est, quant à lui, un pays reposant aux paysages variés (plages, montagnes, plantations de thé…).

Après de nombreuses recherches, nous avons décidé de traverser l'Inde du Sud en 3 semaines et de découvrir le Sri Lanka en 15 jours :

Inde du Sud

• Chennai (Madras)
• Mahabalipuram (Mamallapuram)
• Pondichéry (Puducherry)
• Auroville
• Tanjore (Thanjavur)
• Tiruchirapally (Trichy)
• Madurai
• Kumily et la réserve naturelle de Periyar
• Fort Cochin
• Allepey
• Varkala
• Trivandrum (Thiruvananthapuram)

Sri Lanka

• Dambulla / Sigiriya
• Polonnaruwa / Minneriya
• Nilaveli
• Kandy
• Haputale et ses alentours
• Tissa et le parc national de Yala
• Tangalla et ses alentours
• Galle et ses environs
• Negombo

INFOS PRATIQUES : AVION, MÉDICAMENTS...

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JOUR J (13/07) : Direction l'Inde du Sud !

Après 15h d'avion, nous arrivons vers 20h à Chennai, appelée aussi Madras. Malgré la tombée de la nuit, la chaleur demeure étouffante. Qu'importe, nous nous entassons dans le Suburban Train qui dessert le centre-ville (en face de l'aéroport, après le parking). Nous profitons de cette promiscuité pour discuter avec un indien. Nous sommes alors troublés par son hochement de tête, semblable à celui ci-dessous :

Nous insistons tout au long de la conversation sur l'ensemble de nos propos "mais si, on t'assure, on est français ! Pourquoi il ne veut pas nous croire ?!", avant de nous rappeler avoir lu dans notre guide qu'il s'agit d'un "je comprends, je suis d'accord", et que depuis le début il acquiesce à tout ce que l'on dit. Le pauvre ! C'est donc légèrement honteux que nous descendons à Egmore Station où nous avons réservé une chambre à l'hôtel Chandra Park (20€ la nuit).

Nous dînons ensuite au coin de la rue, au Vasantha Bhavan. Mais lorsque les plats arrivent, nous nous apercevons que ce n'est pas ce que nous avons commandé. Nous essayons de leur expliquer mais ils hochent la tête toujours aussi bizarrement. Apparemment, ce dodelinement signifie également "peut-être bien que oui, peut-être bien que non…". Ce n'est pas grave, nous sommes affamés et cela a l'air appétissant !

JOUR 1 (14/07) : Chennai (Madras)

Après une bonne nuit de sommeil, nous sommes parés à découvrir la ville. Nous prenons le bus 23C (dans la rue principale à la sortie d'Egmore Station) pour nous rendre à 8 km de là, au Guindy Snake Park, observer différentes sortes de reptiles.

Puis, direction la Marina Beach, l'une des plus grandes plages du monde qui accueille chaque soir des milliers d'indiens.

Nous remontons ensuite à pied jusqu'au Fort Saint George, en nous faisant régulièrement arrêter par des locaux pour nous faire photographier avec eux.

Cette balade terminée, nous sommes pressés de rentrer nous doucher à l'hôtel. En effet, avec la chaleur et la pollution, il est rare de se sentir aussi sale… D'ailleurs, dans ce contexte, on se demande encore comment les indiens font pour avoir une odeur aussi agréable ?

JOUR 2 (15/07) : Mahabalipuram (Mamallapuram)

Contrairement à la veille, nous ne dormons pas très bien. En plus des klaxons qui résonnent toute la nuit, les gens discutent dans les couloirs, claquent les portes… A 5h, une engueulade éclate. A 6h, quelqu'un sonne à notre chambre. A 8h, le réceptionniste nous téléphone… Et oui, en Inde, ils ne connaissent pas le silence ! Apparemment, ce serait pour que Shiva reste éveillé et continue de protéger le monde.

Notre nuit à moitié achevée, nous quittons Chennai. Pour cela, nous traversons la passerelle d'Egmore Station afin de prendre le bus 15B qui dessert la gare routière. Puis, de là, nous en prenons un autre à destination de Mahabalipuram (environ 2h). Une fois sur place, nous nous rendons en rickshaw au Sri Harul Guest House, mais il est déjà complet. Le propriétaire nous invite alors à aller un peu plus bas, au Santana (juste en face du Sea Shore Restaurant).

Nous partons ensuite explorer les bas-reliefs de l'Arjuna's Penance et le rocher Krishna's Butter Ball, avant de clôturer cette journée au restaurant le Nautilus avec un milkshake, des frites et un filet de bœuf… Désolés pour les vaches sacrées, mais ce fut un pur régal !

JOUR 3 (16/07) : Mahabalipuram (Mamallapuram)

Après un petit-déjeuner copieux au Yogi Restaurant, nous rejoignons le Shore Temple (Temple du Rivage). Situé en bord de plage, c'est l'un des monuments les plus célèbres de l'Inde du Sud.

Puis, nous visitons les Five Rathas (les 5 chars de procession), chacun dédiés à une divinité du panthéon indien.

 

Nous rentrons ensuite à l'hôtel nous promener sur la plage, avant de retourner au Nautilus nous régaler autour d'un chicken tandoori et d'un gâteau au chocolat, le tout accompagné d'un fruit lassi, une boisson traditionnelle à base de lait.

JOUR 4 (17/07) : Pondichéry (Puducherry)

Pour ce jour un peu spécial qui marque mon 28e anniversaire, nous rejoignons Pondichéry, une ancienne colonie française (2h30 de bus). Nous posons nos valises à la Villa Labourdonnais, une guest-house tenue par un compatriote, et partons déjeuner au Surguru, un restaurant recommandé dans notre guide pour ses thalis, autrement dit les menus du jour.

Nous en profitons ensuite pour découvrir la ville : l'ashram Sri Aurobindo, la rue Jawaharlal qui mène au Market, le temple de Manakula Vinayagar où un éléphant bénit les gens (cela marche uniquement avec des pièces, pas avec de la nourriture).

Puis, nous regagnons l'hôtel par le quartier français et la Beach Road, c'est-à-dire l'avenue Goubert.

JOUR 5 (18/07) : Auroville

Aujourd'hui, nous partons à 10 km de Pondichéry visiter la cité expérimentale d'Auroville. Elle a été fondée en 1968 par la Française Mirra Alfassa, également surnommée la Mère, compagne du philosophe indien Sri Aurobindo. Son but était de créer une cité universelle où les gens puissent vivre en paix et en harmonie, au dessus de toute croyance. Actuellement, 2400 personnes de 50 nationalités différentes y habitent. Nous décidons donc d'y faire un saut !

De retour en ville, nous testons l'Indian Delights, un restaurant tellement local que nous ne parvenons pas à comprendre la carte. Amusés, nos voisins indiens finissent par choisir à notre place !

JOUR 6 (19/07) : Tanjore (Thanjavur)

Pour cette 6e journée, nous voulions faire une halte à Kumbakonam. Mais cela s'avère plus compliqué que prévu (pas de bus directs, temples et hébergements en dehors de la ville…). Du coup, nous continuons jusqu'à Tanjore. Sur la route, nous assistons à une drôle de manifestation : parmi la foule et les tambours, nous apercevons un char avec trois hommes entièrement immobiles, suspendus par des crochets. Est-ce une cérémonie funéraire, une procession religieuse, un rite de passage ?

Après ces 8h de bus qui nous laissent encore perplexes, nous arrivons à destination. Nous déposons nos bagages à l'Ashoka Lodge, avant d'aller visiter le Brihadishvara Temple, autrement dit le Big Temple.

  

JOUR 7 (20/07) : Tiruchirapally (Trichy)

Avec quelques gâteaux en poche, nous rejoignons Tiruchirapally (1h30 de bus depuis la new station) où nous optons pour une chambre à l'hôtel Arun. Puis, souhaitant manger local, nous commandons un "special meal" au Vasanta Bhavan. Et ça, pour être spécial, c'était spécial… Nos palais et estomac s'en souviennent encore ! Motivés donc, nous prenons le bus n°1 jusqu'à son terminus afin de découvrir les temples Srirangam et Tiruvanaikaval, construits à 8 km du centre, sur un îlot.

Direction ensuite le Rock Fort qui offre une vue panoramique sur toute la ville. Mais pour en profiter, il faut d'abord monter les 437 marches !

JOUR 8 (21/07) : Madurai

Nouveau jour, nouveau lieu ! C'est parti pour Madurai (3h de bus). Une fois sur place, nous choisissons de descendre au Rathna Residency (25€ la nuit), un hôtel plutôt chic avec voituriers, bagagistes… En effet, nous avons besoin de retrouver un peu de calme et de confort, c'est-à-dire dormir dans une chambre insonorisée avec des draps propres... Les affaires posées, nous nous rendons dans l'un des temples les plus célèbres du pays, le Sri Meenakshi.

A savoir : Une tenue "correcte" est exigée (les jambes et les épaules doivent être recouvertes), les chaussures et chaussettes doivent rester à l'extérieur ainsi que les appareils photos et téléphones. Pour s'en assurer, chaque touriste est fouillé scrupuleusement.

JOUR 9 (22/07) : Kumily

Bien reposés, nous quittons l'Etat du Tamil Nadu pour le Kerala, et plus précisément la petite ville de Kumily (4h de bus). Nous arrivons sous la pluie. Nous faisons alors appel à un rickshaw pour rejoindre le Coffee Inn, où nous avons la chance de pouvoir séjourner dans la cabane dans l'arbre (6€ la nuit).

Motivés, nous retournons ensuite nous balader dans le centre, avant de passer la soirée à l'Ebony's café autour d'un poulet au curry avec son riz à la coco et d'un milkshake à la banane.

JOUR 10 (23/07) : Kumily et la réserve naturelle de Periyar

Rien de tel pour bien démarrer la journée qu'un petit-déjeuner consistant au Bamboo Café ! Nous sommes ainsi parés pour 1h de promenade à dos d'éléphant (9€ pour 2 avec Elephant Junction).

Puis, direction la réserve naturelle de Periyar, afin de faire un tour en bateau sur le lac.

JOURS 11 et 12 (24 et 25/07) : Fort Cochin

Après 6h de route plutôt mouvementées, nous arrivons en début de soirée à Fort Cochin.

Nous prenons alors une chambre propre et douillette chez Henri's Anchorage. Puis, le lendemain, nous partons découvrir cette presqu'île, et notamment le Dutch Palace, la synagogue, le port et ses pêcheurs… Sans oublier, le Kerala Kathakali Centre, un petit théâtre  où nous assistons au maquillage des artistes et à un spectacle de kathakali, typique de cet état du Kerala !

A noter : Certains commerçants payent les chauffeurs de rickshaw (en argent ou en essence) afin de ramener des touristes dans leur boutique. Les plus malins d'entre eux proposent ainsi de vous emmener gratuitement à travers toute la ville si vous acceptez de visiter un ou deux magasins. 

JOUR 13 (26/07) : Allepey

Il est temps pour nous de quitter Fort Cochin au profit d'Alleppey, la petite Venise indienne (2h de bus). Sur place, nous peinons à trouver un hébergement. Nous revenons alors à la gare discuter avec les rabatteurs. L'un d'entre eux nous conduit au Gowri Heritage Residence. Le cadre est sympa, les tarifs corrects, mais les bungalows ne sont pas très cleans. Ce n'est pas grave, cela fera l'affaire pour la nuit. Nous empruntons ensuite des vélos pour rejoindre la plage de sable blanc. Attention, par endroit, la circulation est tellement dense que cela peut être périlleux !

De retour à l'hôtel, nous croisons Marine et Julien, deux français que nous avions rencontrés par hasard à Mahabalipuram et à Madurai. Signe du destin ? En tout cas, nous décidons de faire ensemble la croisière en houseboat, une excursion incontournable dans la région.

JOUR 14 (27/07) : Allepey

Ça y est, c'est parti pour 24h de bateau sur les backwaters !

JOURS 15 et 16 (28 et 29/07) : Varkala

Il est 9h lorsque nous retournons à l'embarcadère. Nous décidons alors d'aller à Varkala (3h de bus), où nous optons pour l'hôtel Jicky's, qui est situé dans les terres, à seulement 5 min à pied de la falaise. Nous consacrons ainsi les deux jours qui suivent à ce merveilleux programme : balade, resto, plage et farniente !

JOUR 17 (30/07) : Trivandrum (Thiruvananthapuram)

Après un succulent milkshake au Café del Mar, nous partons à la gare ferroviaire prendre le train de 13h30 à destination de Trivandrum. En effet, nous avons décidé d'y passer la nuit avant de nous envoler pour le Sri Lanka.

JOUR 18 (31/07) : Direction le Sri Lanka

De bonne heure et de bonne humeur, nous rejoignons l'aéroport. Mais au moment de passer le service de l'immigration, le douanier questionne longuement Seb sur notre parcours en Inde, nos billets d'avion, nos dates de voyage… Un vrai interrogatoire ! Heureusement, au bout de 10 interminables minutes, il nous laisse quitter le pays.

Une fois au Sri Lanka, nous prenons un bus pour Kurugenala puis un autre pour Dambulla. Nous terminons cette journée au Healy Tourism Inn, une modeste maison d'hôtes appartenant à une famille très accueillante.

JOUR 19 (01/08) : Dambulla / Sigiriya

Pour cette 1^ère visite de l'île, nous commençons par le temple d'Or de Dambulla et ses fameuses grottes.

A savoir : Si vous voulez éviter de faire l'aller-retour inutilement, pensez à acheter votre ticket d'entrée avant de monter l'escalier à gauche.  

Direction ensuite l'un des plus beaux sites archéologiques du pays : Sigiriya. Issu d'un bouchon de lave d'un volcan éteint, ce rocher de 370 m de hauteur offre une vue panoramique sur les environs.

JOUR 20 (02/08) : Polonnaruwa / Minneriya

Nous quittons Sigiriya pour Polonnaruwa, une des villes du Triangle culturel. Nous nous installons au Thisal Guest House et en profitons pour leur louer des vélos afin de vadrouiller dans le site archéologique. Mais lassés de payer nos entrées au prix fort (jusqu'à 100 fois le tarif local), nous préférons nous contenter des alentours.

Nous tombons ainsi sur le Shiva Devale n°2, et remarquons que le grillage d'en face est légèrement ouvert. Nous réussissons à nous y engouffrer avec les vélos et commençons à nous promener dans le site. Mais au bout de quelques minutes, nous croisons un varan d'un mètre de long, que nous imaginons être un petit dragon de komodo. Paniqués, nous faisons demi-tour et retournons sur la route principale.

L'après-midi, nous partons découvrir le parc national de Minneriya, réputé pour sa faune et plus particulièrement son grand rassemblement d'éléphants, qui a lieu tous les ans entre mai et septembre.

JOUR 21 (03/08) : Nilaveli

Nouveau jour, nouveau lieu ! Nous rejoignons donc Nilaveli, un petit village au nord, juste en face de Pigeon Island. Sur place, nous avons du mal à trouver un hébergement. Nous faisons alors appel à un chauffeur de rickshaw qui parvient à nous dégoter une chambre à l'hôtel Sea Zone. Nous en profitons pour essayer leur restaurant, qui n'est autre qu'une table chez une famille voisine. Un vrai régal ! Revigorés, nous allons ensuite sur la plage acheter nos billets de bateau et d'entrée de l'île, mais aussi louer des palmes, masques et tubas en vue d'explorer les fonds marins (coraux, poissons en tout genre, requins à pointe noire...).

JOUR 22 (04/08) : Nilaveli

Après que Seb ait plongé une bonne partie de la matinée avec Poséidon Diving Centre, c'est le moment pour nous de partir découvrir le sud du pays.

JOUR 23 (05/08) : Kandy

Malgré plusieurs frayeurs sur la route, nous arrivons sains et saufs à Kandy. Le temps de poser nos affaires à l'Amaara Lake, et nous nous rendons à la gare ferroviaire acheter nos billets de train du lendemain pour Haputale. Heureusement que nous anticipons, car il ne reste que quelques places en 3e classe... Nous passons ensuite la journée à flâner en ville, dans les boutiques, ou encore autour du lac et du temple de la Dent.

  

JOUR 24 (06/08) : Haputale

8h50, gare de Kandy : malgré la foule, nous parvenons à nous hisser dans un wagon et à trouver un siège. C'est parti donc pour 6h de train à travers de superbes paysages !

Une fois à destination, nous sommes accueillis par une multitude de rabatteurs. Nous les questionnons pour savoir où se situent les hôtels bon marché et grimpons ainsi jusqu'au Hyacinthe Cottage. L'endroit est un peu ancien mais le petit papy est adorable. En effet, en plus de nous renseigner sur le parc national d'Horton Plains, il nous aide à trouver des touristes avec qui y aller pour partager les frais de transport (43€ le mini-van que nous divisons à 6 et auquel il faut ajouter 15€ d'entrée).

JOUR 25 (07/08) : Haputale et ses alentours

Après 1h30 de trajet, nous arrivons à 6h30 dans le parc national d'Horton Plains. Nous pouvons alors commencer cette fameuse randonnée qui mène au bout du monde…

De retour à Haputale, nous prenons un bus pour la Dambatenne Tea Factory afin de visiter l'usine et les plantations de thé environnantes.

A noter : A 7 km de la fabrique, il y a le Lipton Seat. Il est possible d'y aller à pied ou en tuk-tuk.

JOUR 26 (08/08) : Tissa (Tissamaharama)

Nous profitons de cette nouvelle journée pour rejoindre Tissa, connue pour être la ville de départ des safaris dans le parc de Yala. A peine installés à la Sakura Guest House, nous repartons nous renseigner sur les excursions et trouver des touristes avec qui partager les frais de jeep (58€ à 6 pour les 7h30 avec Ajith Safari Jeep Tours, plus 15€ d'entrée). La réservation effectuée, nous pouvons alors nous détendre.

JOUR 27 (09/08) : Tissa et le parc national de Yala

L'aube n'est pas encore levée que nous sommes déjà en route pour le célèbre parc national de Yala (21 km), avec le rêve un peu fou d'y croiser un léopard !

En rentrant à Tissa, nous quittons notre guest-house (trop bruyante) pour l'hôtel Mihissa. Puis, nous partons nous balader autour du lac. L'occasion de tester un nouveau moyen de transport : le motoculteur !

JOUR 28 (10/08) : Tangalla et ses alentours

Aujourd'hui, direction Tangalla, où nous posons nos valises à la Kingfisher Guest House. Après un rapide "rice and curry", nous louons un scooter dans une petite boutique en face du Siesta Restaurant. Nous nous rendons ainsi à Kudawella (12 km), voir l'Hummanaya Blow Hole, un geyser naturel qui surgit entre les falaises lorsque la mer est agitée. Nous poursuivons ensuite notre chemin jusqu'à Dikwella afin de découvrir le temple de Wewurukannala Vihara, célèbre pour son immense Bouddha (52 mètres de hauteur soit 8 étages à monter), mais aussi pour son hall d'horreurs…

Le soir, nous rejoignons le Turtle Conservation Project. En effet, nous rêvons d'observer des tortues pondre leurs œufs sur la plage. Nous attendons presque deux heures dans le centre avant d'aller, par petits groupes, assister à ce merveilleux spectacle.

JOUR 29 (11/08) : Tangalla et ses alentours

N'ayant pas pu le faire la veille, nous profitons de la matinée pour visiter le monastère du rocher de Mulkirigala (18 km). Une fois au sommet, nous empruntons le petit sentier en friche derrière le dagoba, qui conduit à un rocher surplombant la campagne environnante.

Nous passons ensuite l'après-midi sur deux des meilleures plages du coin : la Goyambokka Beach (3 km) et la Mawella Beach (10 km), avant de clôturer la soirée au Siesta Restaurant.

JOUR 30 (12/08) : Galle et ses environs

Il est temps pour nous de continuer notre périple ! Direction donc Fort Galle, et plus précisément l'hôtel Weltevreden. Afin d'explorer la région, nous décidons de louer un scooter. Nous allons ainsi au lac de Koggala pour y découvrir le jardin des plantes (15 km). Toutefois, sur place, des locaux nous affirment qu'il faut prendre le bateau pour y accéder et comme les tarifs proposés sont assez élevés, nous préférons y renoncer. Nous nous rendons alors à la Sea Turtle Farm and Hatchery, un centre qui soigne les tortues de mer malades ou accidentées et qui protège également les œufs.

JOUR 31 (13/08) : Galle et ses environs

Au programme de cette journée : initiation à l'ancienne tradition de la pêche sur échasse, plage et remparts…

JOUR 32 (14/08) : Negombo

La fin des vacances se rapprochant à grands pas, nous devons retourner à Negombo. Nous prenons le train de 11h15 pour Colombo (il est tellement bondé que nous restons debout, entassés, pendant les 3h de trajet) suivi du train de 14h30 pour Negombo. Il est 17h passées lorsque nous arrivons enfin au Ceylonica Beach Hotel.

JOUR 33 (15/08) : Negombo

Après un petit déjeuner plutôt douteux (lait caillé, beurre tourné…), nous allons à pied jusqu'au Fish Market. L'occasion de faire une pause samoussas et eau de coco !

Nous en profitons ensuite pour flâner en ville et acheter nos derniers cadeaux.

JOUR 34 (16/08) : Negombo

Nous terminons nos vacances comme nous les avons commencées : avec un joli quiproquo ! La veille au soir, avant de dépenser nos ultimes roupies, nous négocions un rickshaw pour nous emmener à l'aéroport, mais ce matin, pas très réveillés, nous nous trompons de chauffeur. Nous nous en apercevons une fois sur place, au moment de payer, lorsqu'il réclame davantage d'argent. Heureusement, avec quelques explications, il finit par accepter nos 600 derniers roupies. Nous pouvons donc prendre l'avion et rentrer en France ;-)

Nouvelle destination, nouveau récit ! Cette fois-ci, nous traversons la méditerranée pour rejoindre le Maroc. Un pays fascinant, où l'on trouve des sites magnifiques, une population très accueillante et une cuisine époustouflante (tajines et pâtisseries nous font d'ailleurs encore rêver !).

Nous y avons passé nos vacances de printemps. 15 jours qui nous ont permis de découvrir :

• Fès et sa célèbre médina
• Les singes Magots d'Azrou et les sources d'Oum-er-Rbia
• Khénifra, Midelt et les gorges du Ziz
• Er-Rachidia, la source bleue de Meski et Merzouga
• La palmeraie de Jorf, la Khettara, les gorges de Todgha et Tineghir
• Les gorges du Dadès et El-Kelaa des M'Gouna
• La vallée des Roses et la palmeraie de Skoura
• Ouarzazate et ses alentours
• Aït-Benhaddou et le Haut Atlas
• Marrakech et ses multiples quartiers
• Les cascades d'Ouzoud
• Casablanca et la mosquée Hassan II

JOUR J (20/04) : Fès

Après 2h d'avion avec easyJet, nous arrivons à l'aéroport de Fès. En sortant, nous devons trouver le fameux bus bleu qui se rend à la gare, dans le quartier de la ville nouvelle. Au bout de plusieurs minutes à attendre à un arrêt qui n'est pas le bon, nous l'apercevons 200 mètres plus loin. Il ne reste plus qu'à courir avec les bagages pour pouvoir monter dedans.

Une fois sur place, nous cherchons un hébergement correct à prix raisonnable. Mais là encore, nous rencontrons quelques difficultés (tout est complet ou trop cher pour nous). Si nous avions su, nous aurions réservé depuis la France ! Faute de mieux, nous acceptons une chambre à l'hôtel Kairouan (à éviter car même si l'accueil est sympa, les chambres sont trop sales).

Les affaires enfin posées, nous en profitons pour aller dîner et nous balader autour de l'avenue Hassan II.

 

JOUR 1 (21/04) : Fès

Avec quelques pâtisseries marocaines en guise de petit-déjeuner, nous sommes parés à visiter la ville. Nous commençons par le quartier juif "Fès-El-Jedid", avant de nous perdre dans les ruelles de la célèbre médina.

  
 

Après une matinée à arpenter souks, monuments, tanneries et magasins en tout genre, nous demandons à un vendeur de tapis s'il connaît une bonne adresse locale. Il nous recommande les tajines du restaurant Berrada, sur la place Sagha. Un délice ! Revigorés, nous pouvons alors nous aventurer sur les hauteurs de la ville autour des tombeaux de mérinides.

 

JOUR 2 (22/04) : D'Azrou à Khénifra, en passant par les sources d'Oum-er-Rbia

Afin de faciliter nos déplacements, nous avons loué une voiture auprès d'Europcar (440€ les 12 jours). Une fois en sa possession, nous partons en direction d'Azrou, pour aller approcher les singes Magots au Cèdre Gouraud.

   

Nous empruntons ensuite la "route touristique des Cèdres" dans le but de passer par Aïn-Leuh et de nous rendre aux sources d'Oum-er-Rbia par la montagne.

 

Puis, nous terminons cette journée par le marché de Khénifra et le restaurant Chez Aziz, juste à côté de l'hôtel El Kamar, où nous logeons.

JOUR 3 (23/04) : De Khénifra à Er-Rachidia, en passant par Midelt et les gorges du Ziz

Un long trajet nous attend aujourd'hui ! Direction donc Midelt pour y déjeuner.

 

Sur place, nous sommes alpagués et poursuivis par des vendeurs de tapis. Nous nous cachons alors dans un petit restaurant typique comme nous les aimons. Nous retournons ensuite à la voiture où un faux vendeur de place de parking nous attend. Il veut que nous lui payions le temps qu'il a passé à surveiller notre carrosse. Nous lui expliquons qu'il se garde très bien tout seul et que nous ne céderons pas. Il menace d'appeler la police, ce que nous l'encourageons à faire. Du coup, il laisse tomber et part fâché. Nous pouvons ainsi continuer notre chemin vers Er-Rachidia et traverser les fameuses gorges du Ziz.

  

JOUR 4 (24/04) : D'Er-Rachidia à Merzouga, en passant par la source bleue de Meski

Armés de quelques pâtisseries marocaines, nous quittons l'hôtel Le France pour le sud du Maroc. Nous profitons de cet itinéraire pour nous arrêter à la source bleue de Meski.

  

Une fois à Merzouga, nous sommes interpellés par quelques rabatteurs. L'un d'entre eux nous propose un tour à dos de dromadaire avec une nuit sous une tente berbère pour 250 Dh/personne (soit 23€), avec l'auberge La Tradition qui figure dans notre guide. Après avoir comparé les prix, nous acceptons. Nous le suivons alors jusque là-bas. Sur place, comme nous sommes les seuls touristes à prendre cette excursion pour le soir même, le patron veut que nous payions plus cher. Nous refusons et menaçons de partir. Au bout de 30 minutes de négociation, nous parvenons à rebaisser le prix à 275 Dh/personne (25€).

  

JOUR 5 (25/04) : De Merzouga à Tineghir, en passant par la palmeraie de Jorf

Après une courte nuit, nous assistons au lever de soleil sur l'erg Chebbi avant de quitter définitivement ce havre de paix.

 

De retour à l'auberge, le petit-déjeuner nous est offert et une chambre est mise à notre disposition pour que nous puissions nous doucher et nous reposer. Requinqués, nous partons ensuite vers Tineghir, via Erfouf et Tinejdad. Nous profitons du trajet pour découvrir la palmeraie de Jorf ainsi que les puits issus du système d'irrigation Khettara.

   

Une fois à Tineghir, nous posons nos bagages à la maison d'hôtes "Retour au calme" où nous y commandons un tajine Kefta, un pur régal ! Nous pouvons alors poursuivre notre découverte du Maroc par les gorges de Todgha (à 15 km de là).

 

Nous revenons ensuite sur nos pas pour terminer cette journée par la palmeraie de Tineghir suivie d'une omelette berbère dans notre maison d'hôtes. Hum, un vrai délice !

 

JOUR 6 (26/04) : De Tineghir à El-Kelaa des M'Gouna, en passant par les gorges du Dadès

Aujourd'hui, direction des gorges du Dadès. Longues de 25 km, elles figurent parmi les plus belles du pays.

  

Après plusieurs heures de balade, nous partons pour El-Kelaa des M'Gouna. Nous nous arrêtons à l'hôtel Aflafal avant d'aller visiter la coopérative du Poignard. En plus d'y trouver des lames de toutes sortes et de voir comment elles sont fabriquées, il y a également de nombreuses boutiques de bijoux. C'est ici que se fournissent les commerçants des alentours. C'est donc l'endroit idéal pour se faire plaisir à moindre coût.

 

JOUR 7 (27/04) : D'El-Kelaa des M'Gouna à Ouarzazate, en passant par la palmeraie de Skoura

Au programme de cette 7^e journée : la vallée des Roses. Comme nous sommes dans la période de fleurissement (fin avril à juin), nous espérions en voir des champs entiers, mais en vain. Malgré tous nos efforts et la cinquantaine de kilomètres parcourus, nous en verrons davantage au début du chemin, puis ensuite sur la route qui mène à Skoura.

  

Après une halte dans la palmeraie de Skoura, nous rejoignons Ouarzazate où nous prenons une chambre à l'hôtel Royal. Les affaires posées, nous pouvons alors découvrir la ville.

JOUR 8 (28/04) : Ouarzazate et ses alentours

Ayant oublié des vêtements à El-Kelaa des M'Gouna, les réceptionnistes des 2 hôtels se mettent en lien pour les faire rapatrier via un taxi collectif que nous devons retrouver à 12h à la gare routière. En attendant, nous partons visiter la kasbah de Taourirt.

  

Midi, nous devons trouver un Youssef parmi tous ces chauffeurs de taxi. Heureusement, nous avons son numéro de portable et pouvons l'appeler. Il est bien là avec mon colis express. En moins de 24h et pour seulement 3€, je récupère mes affaires. Quelle efficacité ! Soulagés, nous continuons cette journée par 2h de quad autour des décors de cinéma avec Quads amis de désert.

  

Puis, direction l'oasis de Fint, à 15 kilomètres d'Ouarzazate.

  

JOUR 9 (29/04) : D'Ouarzazate à Marrakech, en passant par Aït-Benhaddou et le Haut Atlas

Toujours avec quelques pâtisseries marocaines en guise de petit-déjeuner, nous poursuivons notre découverte du Maroc. Cette fois-ci, nous allons à Aït-Benhaddou, l'un des ksour les mieux préservés du pays.

A savoir : Juste après l'entrée "officielle" qui est payante en raison d'un droit de passage dans des maisons privées, il existe un chemin gratuit qu'il faut prendre à l'aller comme au retour pour ne payer pas cette fameuse taxe de visite. N'hésitez pas à demander de l'aide aux habitants.

  

Cette excursion terminée, nous continuons notre route vers Marrakech et traversons ainsi le Haut Atlas.

 

JOUR 10 (30/04) : Marrakech

Rien de tel pour bien démarrer la journée qu'un petit-déjeuner offert par l'hôtel Toulousain où nous logeons. Nous pouvons alors partir explorer la médina. Nous rejoignons tout d'abord la place Jemaa-el-Fna avant de nous aventurer dans les souks Semmarine et El-Kebir.

 

Nous arrivons ainsi au musée de Marrakech (un ancien palais transformé en lieu d'exposition) et à la médersa Ben-Youssef (une ancienne école coranique).

    

Puis, par les ruelles qui mènent à la fontaine Mouassine, nous redescendons sur la place principale. Nous en profitons alors pour nous promener autour du minaret de Koutoubia et dans le Cyber Parc, avant de revenir y passer la soirée.

  

JOUR 11 (01/05) : Marrakech

Aujourd'hui, direction la ville nouvelle Guéliz et plus particulièrement le jardin Majorelle. Un lieu où vécut le peintre Jacques Majorelle et qui fut restauré par Pierre Bergé et Yves Saint-Laurent. D'ailleurs, à la mort de ce dernier, ses cendres y ont été dispersées et une stèle commémorative y a été érigée.

 

Nous terminons ensuite cette journée dans la médina, près des tombeaux saadiens et de la place Jemaa-el-Fna.

 

JOUR 12 (02/05) : De Marrakech à El Kelaa des Sraghna en passant par Ouzoud

Nouveau jour, nouvelle destination ! C'est parti pour Ouzoud et ses magnifiques cascades. Sur place, de nombreux rabatteurs essayent de nous diriger vers des parkings payants. Nous échappons à cette frénésie en prenant les directions opposées. Nous passons ainsi sur le pont à droite et nous nous garons en face de l'hôtel Le France. De là, et en à peine 2 minutes, nous arrivons juste au-dessus des chutes d'eau.

  

Après une bonne balade autour des cascades, nous prenons la route de Casablanca. Nous dormons alors sur le trajet dans la ville d'El Kelaa des Sraghna.

JOUR 13 (03/05) : D'El Kelaa des Sraghna à Casablanca

Ça y est, les vacances se terminent… Il est temps de rejoindre Casablanca. Une fois la voiture rendue et les affaires déposées à l'hôtel Coli, nous partons visiter la ville. Nous commençons par la gigantesque mosquée Hassan II avant de déguster le traditionnel couscous du vendredi !

  

Nous poussons ensuite jusqu'aux tours du Twin Center. Puis, nous clôturons cette journée dans le centre-ville et plus particulièrement dans le marché central.

JOUR 14 (04/05) : Casablanca

Plus que quelques heures avant le départ… Nous achetons nos derniers cadeaux (des pâtisseries marocaines, bien entendu !), avant de prendre le train qui se rend à l'aéroport et de rentrer en France.

Merci Agnès et Marc pour nous avoir prêté votre guide du Routard ;-)

Trois ans après la visite des grands classiques londoniens, nous sommes retournés 5 jours à Londres pour y découvrir son côté atypique voir insolite. Nous avons été hébergés à Enfield (au nord) par nos amis français Emilie et Ansuf, qui vivent là-bas depuis plus de 5 ans.

JOUR J (7/11) : Go to London

Cette fois-ci, pas de volcan islandais ! Nous pouvons donc prendre l'avion de Dinan avec la compagnie low-cost Ryanair. En à peine 1h, nous rejoignons Ansuf qui nous attend à l'aéroport avec un taxi. Les vacances peuvent enfin commencer…

JOUR 1 (8/11) : Le quartier de Camden Town

Pour cette 1ère journée, nous partons découvrir Camden Town, un quartier réputé extravagant. Nous profitons de notre passage dans la gare ferroviaire de King's Cross pour nous arrêter au quai secret 9 ¾. C'est de là que part le train d'Harry Potter pour emmener les apprentis sorciers au collège Poudlard. L'occasion de faire une séance photo quelque peu originale !

Direction ensuite le métro.

 

Une fois à Camden Market, nous démarrons notre visite par l'un des 5 marchés : le Buck Street Market, reconnaissable par ses façades plus originales les unes que les autres.

  

Puis, après un déjeuner chinois au Max Orient, nous continuons à flâner dans les marchés de Camden Lock, Stable Market (anciennes halles) et Camden Lock Village.

  

JOUR 2 (9/11) : Madame Tussaud's, Abbey Road, London Eye, Piccadilly…

Un long circuit nous attend aujourd'hui ! Nous débutons cette expédition par le musée de cire de Madame Tussaud's.

A noter : Pour bénéficier de l'offre Combo avec le London Eye et obtenir ainsi 20% de réduction, nous avons acheté nos billets sur Internet plus de 24h à l'avance. 

 

Après plusieurs heures passées entre personnages de cire, chambre des tortures et cinéma 4D, nous nous rendons à pied jusqu'au célèbre passage piéton d'Abbey Road, où les Beatles ont été photographiés pour la pochette de leur 11ème album.

 Puis, direction le London Eye, qui offre une vue panoramique sur toute la ville.

  

Nous continuons ensuite notre parcours en allant juste à côté, derrière la gare de Waterloo, à Leake Street afin de découvrir le Banksy Tunnel. Un lieu insolite qui attire beaucoup de street artistes, amateurs ou confirmés !

 
 

Et enfin, pour clôturer cette journée, nous nous rendons à Piccadilly Circus et plus précisément au M&M's World, le plus grand magasin de bonbons au monde. Comment résister à la tentation ? En y cédant bien sûr !

  

JOUR 3 (10/11) : Shopping à Haringey

Et oui, s'il y a bien une activité incontournable à Londres, c'est le shopping ! C'est donc à ce merveilleux passe-temps que nous consacrons cette 3^e journée. Pour ce faire, nous rejoignons le grand centre commercial de Wood Green, à Haringey.

Après plusieurs heures à arpenter les boutiques, nous décidons de rentrer. Mais, sur le chemin de retour, l'envie nous prend de faire un petit détour par un Krispy Kreme, pour observer les étapes de fabrication des donuts et bien entendu en avaler quelques uns !

  

JOUR 4 (11/11) : Greenwich, la Tamise et Regent Street

Nouveau jour, nouveau lieu ! Ultra-motivés, nous partons découvrir l'observatoire royal de Greenwich et son célèbre méridien.

 
 

Nous poursuivons notre visite par la maison de la reine (au pied de la colline) avant d'emprunter l'étrange tunnel sous la Tamise.

  

Une fois de l'autre côté, nous prenons le métro jusqu'à Oxford Circus, où nous nous baladons sur Regent Street. Nous en profitons pour faire quelques haltes dans des boutiques comme Ferrari ou Hamleys, l'un des plus grands magasins de jouets au monde.

 

 JOUR 5 (12/11) : Enfield

Pour notre dernière matinée à Londres, nous restons dans le quartier d'Enfield. Et oui, ce serait dommage de rater l'avion ! C'est donc là que nous faisons nos ultimes emplettes…