Tout comme Bloom and Rage ne sauvera pas Don't Nod, Assassin’s Creed Shadows ne sauvera pas Ubisoft. Même si ce titre obtenait une moyenne de 100 sur Metacritic et était porté aux nues par un public exalté, cela ne changerait strictement rien aux problèmes systémiques d’une société malade de ses crises de management, de culture toxique d’entreprise, mais surtout de gouvernance et de vision.

Quand on arrive devant un deck-builder, les grands pontes du milieu – comme Slay the Spire, Wildfrost ou Pyrène pour ceux qui me viennent immédiatement en tête – s’emparent du cerveau. Les notions de run courts, de morts inévitables (en tout cas au début) et de méta-progression flottent naturellement dans notre esprit.

Le studio indonésien Pikselnesia délivre, trois ans après la mort de son principal artisan, Afterlove EP. Un titre qui parle du deuil, mais qui implore le joueur de ne pas oublier les vivants.

New York, le 15 janvier 2009. Le pilote de ligne Chesley Sullenberger a sur les bras une des missions les plus casse-gueules de l’histoire de l’aviation : faire amerrir en catastrophe sur le fleuve Hudson son Airbus A320 dont les moteurs étaient détruits par un régime indigeste d’oiseaux. Au cours de ce qui deviendra « le Miracle sur l’Hudson », il immobilise son appareil sans causer aucune perte parmi les passagers. Le 8 octobre 2024, un exploit encore plus grand se déroule à Cracovie. La Bloober Team parvient à faire atterrir son remake de Silent Hill 2 sans heurts, quand ce dernier était clairement très difficile à manœuvrer à cause des attentes insoutenables à son endroit. Pour remercier cet équipage héroïque dont la confiance est désormais acquise, l’éditeur japonais Konami annonce le 25 février 2025 leur confier à nouveau une de ses licences pour tenter un nouvel exploit. K.

Les Game Developers Choice Awards qui se tiendront le 19 mars en marge de la GDC récompenseront Sam Lake (pour l'ensemble de sa carrière) et Lucas Pope (pour son génie d'innovation). L'un est flamboyant, l'autre discret. Est-il possible de trouver deux figures plus diamétralement opposées ? K.

Le logo Warner Bros. est pour moi une madeleine de Proust. Enfant, ces deux lettres étaient le signe annonciateur d’un bon moment quand elles étaient floquées sur le château d’eau qui dissimulait les Animaniacs ou qu’elles s’approchaient du spectateur de manière inquiétante avant chaque film Harry Potter. Le 25 février, on apprend par Jason Schreier, le sémillant journaliste de Bloomberg, que la société s’apprête à sèchement fermer trois de ses studios pour raison stratégique : celui de San Diego, Player First Games (racheté en juillet dernier, qui s’occupait de MultiVersus) et surtout Monolith Productions (qui s’attelait à un jeu Wonder Woman, désormais annulé). Ajoutez à cela leur manie intolérable de jeter à la poubelle des longs-métrages filmés et montés pour de basses considérations fiscales, comme Coyote vs. Acme, et la madeleine est désormais entachée d’un goût de cendres. K.

Dans une introspection digne d’un pro, l’ex-vice-président de Prime Gaming s’est fendu d’un billet très pro sur LinkedIn, le réseau des pros, pour expliquer pourquoi Amazon s’est toujours cassé les dents sur le monopole de Steam. La conclusion, très pro : leur produit était simplement meilleur. K.

Avec les quelques années que je cumule dans ce métier, les accès à mon cœur ont tendance à se gripper et je n’accueille plus avec la plus aveugle des excitations les nouvelles d’une industrie qui a abandonné des principes pourtant sympathiques de « conférences pré-E3 » ou de « ne pas virer systématiquement les gens, en particulier quand ils font du bon travail, ça n’a aucun sens ». Mais avant de parachever cette mutation désolante en Scrooge de la presse vidéoludique, voilà qu’Ubisoft, en salutaire fantôme des noëls passés, confirme que l’intégralité d’Assassin’s Creed Shadows est dans la nature. Les raisons suspectées : des revendeurs qui ont eu la gâchette un peu facile ou le PSN qui aurait oublié que le jeu était repoussé au 20 mars et aurait brièvement permis son téléchargement. Ces choses qui ne changent pas rappellent le goût de l’enfance et pourquoi nous faisons ce boulot. K.

Après une âpre lutte, Balatro obtient gain de cause auprès du PEGI et fait changer sa signalétique, passant d’un incompréhensible 18+ a un bien plus raisonnable 12+. Autre bonne nouvelle, La Chance du Locataire, inspiration déclarée du jeu de cartes à succès, bénéficie également d’une telle révision. Il s’agit de la fin d’un petit feuilleton qui avait tout de même valu à Balatro d’être exclu temporairement de certaines plateformes d’achat. Dans son communiqué, PEGI reconnaît un besoin de mieux s’adapter aux attentes culturelles du public et annonce adopter une approche plus « granulaire » des jeux arborant une esthétique de casino, automatiquement sanctionnés du plus haut chiffre jusqu’alors. Cet excès d’intransigeance évacué, on aimerait désormais qu’il soit redirigé vers les jeux qui usent réellement de pratiques de casinos, comme, à tout hasard, EA Sports FC (PEGI 3+). K.

Jusqu’à présent, l’IA générative se limitait à créer les éléments constitutifs du jeu vidéo : textures générées par IA, bouts de code générés par IA, voire IA de PNJ générées par IA. Si j’écris « jusqu’à présent », c’est parce que Microsoft a dévoilé Muse, le 19 février dernier. Tout ce dont ce modèle entraîné sur le jeu Bleeding Edge a besoin pour détruire des emplois sont 10 images (soit une seconde de jeu original). Il peut alors inventer la suite en prenant en compte les actions du joueur pendant plusieurs minutes avant de devenir incohérent. Les extraits présentés sont aussi impressionnants que dérangeants. Dérangé, Satya Nadella, le patron de Microsoft, ne semble cependant pas l’être le moins du monde. Il annonce d’ailleurs qu’il compte bientôt proposer tout un catalogue de jeux générés de la sorte. Qu’est-ce qu’il ne faut pas faire pour remplir le Game Pass de jeux médiocres. K.

Avez-vous les mains qui puent ? Si oui, Asus a peut-être une solution nulle pour vous. La société taïwanaise annonce sa toute dernière invention : la Fragrance Mouse, une souris qui sent bon. Disponible en deux coloris dont les dénominations alambiquées fleurent bon le compte TikTok ou Instagram lifestyle (blanc iridescent et argile rose), ce petit périphérique sans fil destiné à un usage léger est équipé d'un réservoir étanche qui peut accueillir vos huiles aromatisées les plus apaisantes. Notons que ce produit révolutionnaire est agnostique quant au liquide que vous mettez dedans. Il est ainsi tout à fait possible d'y mettre de l'alcool à 90° pour inhaler des vapeurs enivrantes afin d'ajouter un défi supplémentaire lors de sessions sur Stalker 2 (ne faites pas ça, s'il vous plaît), voire de l'huile pimentée pour augmenter l'immersion lors de vos parties de Pizza Tower. K.