Les questions qui concernent les vélos électriques sont nombreuses, tant sur leur usage que sur leur achat. Dans ce guide, nous répondons à toutes les interrogations que vous vous posez afin de faire le meilleur choix pour votre vélo électrique.

Le marché des vélos à assistance électrique a décuplé en 10 ans. En France, il atteint aujourd’hui plus de 500 000 unités vendues par an selon les chiffres de l’Union Sport & Cycle. Avec la forte demande et la conscience écologique toujours plus importante, les VAE s’imposent comme un acteur majeur de la mobilité électrique. Avant d’acheter le vôtre, nous répondons à vos principales questions concernant le monde du VAE.

Pourquoi acheter un vélo électrique en 2025 ?

Les vélos électriques éliminent de nombreux obstacles et défis auxquels les gens sont confrontés avec les cycles traditionnels. Acheter un vélo électrique, c’est limiter vos efforts et avoir des performances plus importantes que sur un vélo mécanique. C’est donc un mode de transport pratique et confortable en mesure de remplacer les véhicules plus polluants, tels que les voitures et deux roues motorisés.

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Les différents types de vélos électriques urbains

On distingue 3 catégories principales sur le marché des vélos électriques à utiliser en ville, offrant différentes options pour répondre à plusieurs types de besoins.

Vélo électrique vs vélo mécanique : quelles différences au niveau de l’entretien ?

Les principales caractéristiques d’usure restent les mêmes : nettoyage et graissage de la chaîne, fonctionnement des freins, état des pneus, etc. Or le VAE comporte quelques spécificités. En plus de devoir régulièrement recharger la batterie, l’entretien du vélo électrique est plus conséquent, il faut veiller à une bonne utilisation dans le temps et vérifier sa santé. C’est pourquoi il faut une révision annuelle a minima, notamment sur le moteur. Les freins et la transmission sont aussi davantage sollicités.

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Les caractéristiques techniques à étudier avant de choisir son vélo électrique

Pour l’achat d’un vélo à assistance électrique, il est nécessaire de faire attention à de nombreuses caractéristiques. Pour vous aider à cibler les points importants de la fiche technique d’un VAE, nous vous avons sélectionné les principaux critères techniques à étudier pour faire votre choix.

Vol : comment faire pour éviter de se faire voler son VAE ?

Depuis 2021, le marquage des vélos est devenu obligatoire en France (Bicycode). Il s’agit simplement d’un numéro plaqué sur le cadre, inscrit dans un registre national où sont renseignés les coordonnées du propriétaire. Il est utile lors de la revente pour le nouvel acquéreur, et en cas de vol pour le renseigner aux autorités.

Il est ainsi préférable d’utiliser un ou plusieurs antivols lors du stationnement. Il peut être inclus sur le VAE (antivol de roue), de type chaîne, pliant ou en U. A ceci, certains vélos électriques connectés peuvent ajouter un verrouillage, une alarme, un blocage de la roue ou une géolocalisation. Sinon, il reste toujours à faire votre sélection parmi les meilleurs traceurs GPS pour vélo.

Aides : quelles subventions disponibles pour l’achat d’un vélo électrique ?

Pouvant atteindre jusqu’à 1 500 euros, les aides de l’Etat ont malheureusement disparu le 14 février 2025. Cependant, il reste plusieurs possibilités de subventions locales pour l’achat d’un vélo électrique. Ces aides de certaines collectivités territoriales répondent à une volonté d’inciter les citoyens à utiliser des modes de déplacement écoresponsables. Cela peut être votre ville, votre département ou votre région. Par exemple, l’aide de la région Île-de-France offre une prime de 200 à 600 €. Pour savoir si vous êtes éligible, le site MesAidesVélo est très utile.

Quel est le prix d’un vélo électrique ?

Le coût varie en fonction de la qualité du vélo et des options qu’il propose. Le prix moyen d’un vélo électrique neuf en France est de 2 045 €. Or cela cache un spectre large. Le prix d’un bon VAE de base commence à 1 000 €, tandis qu’un VTC bien équipé tourne autour de 2 500 à 3 000 €. Pour d’excellents moteurs, freins, transmission, composants, avec une batterie, un modèle haut de gamme peut dépasser 4 000 €. Les vélos cargos sont bien plus chers en comparaison, comptez 2 500 à 4 000 € pour un longtail, voire plus pour un biporteur.

Puissance : quelle puissance nécessaire pour une bonne assistance sur un vélo électrique ?

Selon la législation européenne et les normes françaises, un moteur de vélo électrique peut atteindre maximum 250 watts. Cette puissance nominale est largement suffisante pour la plupart des déplacements sur route et en dehors. Sachez que la puissance en pic est plus élevée pour pouvoir franchir une pente de manière ponctuelle. Enfin, la vitesse maximale autorisée de l’assistance est de 25 km/h, bien qu’il soit possible d’aller au-delà par la force des jambes.

Performance : où se place le moteur des vélos électriques ?

En fonction de leur emplacement, les types de moteurs diffèrent et les performances avec. Il existe trois endroits où peut se placer le moteur d’un vélo à assistance électrique.

Connectivité, écran : ai-je besoin de technologies pour mon vélo électrique ?

Les vélos électriques d’entrée de gamme n’ont parfois pas d’écran pour des raisons de coûts. Certains le font par choix pour épurer le guidon et éviter toute distraction. Or la majorité des modèles ont un écran avec l’affichage de la vitesse, et quelques infos de conduite (niveau de batterie, kilométrage, temps, etc). Une application peut permettre davantage de données de conduite et de fonctionnalités comme la navigation, des réglages ou l’enregistrement automatique des trajets. Si vous êtes en quête de sécurité, la connectivité est possible au travers du verrouillage, d’une alarme ou d’une géolocalisation avec notifications.

Accessoires : Les principaux accessoires compatibles avec un vélo à assistance électrique

Il est possible d’ajouter énormément d’accessoires sur un vélo électrique : sacoche, sac, panier, antivol, sonnette, rétroviseur, porte-bagages, support-smartphone (notre comparatif des meilleurs supports téléphones vélos est désormais disponible), siège enfant, porte-bidon, garde-boue, béquille, pare-jupe, carter de chaîne, etc. La compatibilité de ces accessoires dépendra du vélo choisi et des options qu’il propose.

Charge : comment recharger son vélo électrique ?

Cela se fait de manière très simple. Il suffit de brancher le câble d’alimentation à une prise murale, et de connecter ensuite le câble à la prise de votre vélo. Si vous n’avez pas la capacité de stationner votre VAE près d’une prise électrique, dirigez-vous vers une batterie amovible.La recharge est proportionnelle à la taille de la batterie (en Wh ou Ah), pouvant donc aller de 3 h à 10 h avec un chargeur “classique” de 2 ampères. Certains modèles livrent des chargeurs rapides (4 A) pour réduire la durée de moitié, et plus rarement très rapides (6 voire 8 A). D’ailleurs, n’hésitez pas à checker notre article sur les batteries pour vélos à assistance électrique, dans lequel vous trouverez des renseignements précieux !

Batterie : quelle est la durée de vie d’une batterie de vélo électrique ?

La durée de vie d’une batterie électrique varie selon les modèles et l’utilisation de vous avez de votre vélo. La plupart des constructeurs annonce pour leur batterie lithium-ion une durée de 30 000 km. En usage quotidien, soit 15 à 30 km par jour ouvré (250 jours par an), la batterie possède une durée de vie entre 4 et 8 ans. Cela ne veut pas dire que la batterie est en fin de vie, mais qu’elle a réduit sa capacité de charge sous 80% ou 70% environ. L’autonomie y est donc inférieure, mais la batterie peut encore durer plusieurs années. Il faut néanmoins veiller à respecter les bonnes conditions d’utilisation, comme éviter les températures et charges extrêmes, ainsi que les longues immobilisations à vide.

Règles de circulation vélo électrique : permis de conduire ? assurance ? immatriculation ?

Pour les vélos classés dans la catégorie cycle, il n’y a pas de permis pour vélo électrique. Il n’est pas non plus nécessaire d’immatriculer l’appareil. On parle ici de vélo ne dépassant pas les 250 watts (puissance nominale) et à l’assistance bridée à 25 km/h selon la législation européenne. Il faudra cependant respecter le code de la route comme sur un vélo classique. Pour ce qui est des vélos électriques rapides speedbikes à vitesse limite entre 25 et 45 km/h, ils sont considérés comme des cyclomoteurs, interdits sur les pistes cyclables. Ils doivent donc être immatriculés, assurés et vous devez être muni d’un permis AM (BSR). Un défaut d’immatriculation expose à une amende de 750 €.

Chargement : peut-on transporter des charges lourdes sur un vélo électrique ?

Généralement, un vélo électrique peut supporter plus de 100 kg au total. Pensez donc à vérifier la charge maximale que peut supporter le VAE avant d’entreprendre quoi que ce soit. Attention, celle-ci inclut souvent le poids du vélo et du cycliste ! L’ajout de porte-bagages facilite aussi le transport.

Or pour être sûr de pouvoir transporter des charges lourdes, le vélo électrique cargo est le modèle le mieux adapté. Sa conception renforcée au niveau du cadre et l’assistance électrique permettent de transporter des charges imposantes même sur des pentes raides. 

Il en existe deux grands types : 

• Le vélo biporteur : un chargement à l’avant de type caisse, parfois à trois roues (triporteur).
• Le vélo longtail : espace de chargement ou enfant à l’arrière, parfois plus court (midtail et shortail)

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Assurance : faut-il porter un casque et souscrire une assurance pour un vélo électrique ?

Oui. S’il n’est pas obligatoire d’assurer le vélo contre les vols (à ce titre, vous pouvez faire un tour sur notre comparatif des meilleurs antivols !), les dégradations ou autres, les vélos électriques sont assimilés à des cyclomoteurs. L’assurance Responsabilité Civile est donc obligatoire pour être couvert en cas d’accident de la route. Pour ce qui est du casque, il n’est pas obligatoire d’en porter un, mais il est fortement recommandé de s’en équiper, comme sur un vélo mécanique.

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Risques : les vélos électriques sont-ils plus dangereux, comme ils vont plus vite que les vélos ordinaires ?

Ce n’est pas une hypothèse hors de propos, étant donné que les vélos électriques sont également plus lourds que les vélos traditionnels. Mais la plupart des cyclistes disent qu’ils se sentent beaucoup plus en sécurité sur un vélo électrique. Ces derniers sont même un peu plus sûrs que les vélos traditionnels, car ils accélèrent mieux, ce qui aide à suivre plus facilement le trafic automobile sur la plupart des routes. Attention quand même à ne pas les faire chevaucher à des cyclistes débutants…

Réparation, SAV, garantie : faites le choix de composants standards

En France comme dans le reste de l’Union Européenne, la garantie légale doit être au minimum de 2 ans pour l’assistance électrique. Cela concerne notamment le moteur et la batterie. Autour, la garantie sur le cadre qui peut être supérieure, ou celle d’autres éléments. Les marques n’incluent cependant pas les éléments dits d’usure (pneus, poignées, pédales, etc).

Pour acheter un vélo électrique avec sérénité sur les années à venir, vérifiez que le fabricant possède des magasins ou des vélocistes partenaires où faire réparer le VAE. Pour s’assurer d’une réparation sans encombres et d’une bonne fiabilité, privilégiez les composants standards plutôt que les pièces propriétaires, et encore moins de provenance inconnue. Sachez aussi repérer le type de SAV disponible, que ce soit par email, téléphone, chat ou l’application dédiée.

Acheter un logement revient souvent à se poser une question stratégique : comment produire l’eau chaude sanitaire sans plomber le budget ni sacrifier le confort ?

Deux technologies se disputent la place dans votre local technique ou sous votre évier : le ballon d’eau chaude à accumulation (dit « cumulus ») et le chauffe-eau instantané. L’un lisse la consommation dans le temps (notamment en heures creuses), l’autre économise l’espace et les pertes de veille. Tous deux existent en électrique et en gaz, avec des contraintes d’installation et de puissance bien distinctes.

Dans cet article, nous mettons les deux solutions face à face : fonctionnement, puissance et débit, coûts d’achat et d’usage, installation, entretien, ergonomie. À la fin de cet article, vous serez en mesure de choisir une technologie qui correspond à vos habitudes !

Devez-vous éteindre ou baisser votre chauffage pendant votre absence ?

Accumulation vs instantané : comment ça marche ?

Un ballon est une cuve isolée, équipée d’une résistance (ou d’un brûleur gaz) et d’un thermostat. L’appareil porte l’eau à une température de consigne — généralement entre 60 et 65 °C — puis maintient ce niveau avec des cycles courts. À l’ouverture du robinet, l’eau très chaude est mélangée à de l’eau froide ; on obtient ainsi un volume utile à ~40 °C supérieur au volume nominal de la cuve. On obtient alors un débit abondant et stable, capable d’alimenter plusieurs points de puisage simultanés. On note toutefois des contreparties telles que l’encombrement, des pertes thermiques (même isolé, un ballon se refroidit lentement) et un certain temps de recharge après de gros puisages.

Un chauffe-eau instantané ne stocke pas : une résistance (électrique) ou un échangeur chauffé par un brûleur (gaz) élève la température du courant d’eau à la demande. Les avantages majeurs sont évidemment l’absence de pertes de veille et un format très compact. Cependant la puissance instantané requise pour chauffer l’eau rapidement est élevée, et les kilowatts s’accumulent proportionnellement au débit donné et à la température plus ou moins basse de l’eau d’entrée. En outre, si l’instantané excelle pour un point de puisage à la fois sur des usages espacés, il montre ses limites sur les puisages simultanés ou prolongés, surtout en électrique si la puissance disponible au compteur est modeste.

Coûts généraux : achat, installation, usage

À l’achat, le chauffe-eau instantané paraît souvent séduisant : appareil compact, ticket d’entrée raisonnable, pose simple à proximité du point d’eau. On trouve des modèles 3,5 à 8,8 kW entre 230 et 380 € en négoce (ex. gammes CLAGE chez CEDEO), hors accessoires et pose. Mais il ne faut pas s’arrêter à l’étiquette prix. Sa puissance appelée pour offrir une douche confortable peut grimper très vite ; cela implique parfois de vérifier l’abonnement électrique, le calibre du disjoncteur, la section des câbles et la qualité de la terre. En clair : on paie peu le matériel, mais on peut devoir adapter l’installation pour que l’eau sorte vraiment chaude à un débit suffisant, surtout en hiver lorsque l’eau d’entrée est froide.

Le ballon à accumulation, lui, coûte en général plus cher à l’achat et demande un peu plus de logistique : mur porteur ou support adapté, chevilles dimensionnées pour le poids en charge, groupe de sécurité et évacuation. Le marché grand public positionne la plupart des références entre 350 et 700 € selon capacité, niveau d’isolation et fonctions (Wi-Fi, anti-corrosion). La pose prend davantage de place et de temps, mais elle est rarement problématique dans un logement standard. Côté gaz (si l’on compare également cette énergie), l’instantané exige une évacuation des fumées et une ventilation conformes, quand le ballon gaz réclame un volume d’installation plus conséquent : dans les deux cas, un installateur qualifié vérifiera les contraintes réglementaires.

Coût d’usage & rendement

Sur la facture de consommation énergétique, les deux technologies n’ont pas la même philosophie. Le chauffe-eau instantané n’a aucune perte de veille : il consomme uniquement lorsque vous ouvrez le robinet. Pour un jeune couple qui prend ses douches à des horaires décalés, ou pour un point d’eau éloigné qu’on utilise rarement (évier d’appoint, atelier), c’est redoutablement efficace. La contrepartie, c’est la dépendance au couple débit/puissance : plus vous voulez d’eau chaude vite et fort, plus la puissance instantanée grimpe… et plus la consommation au moment du puisage est élevée. Si la puissance disponible au compteur est limitée, on peut devoir réduire le débit ou accepter des fluctuations de température.

Le ballon à accumulation suit l’approche inverse : il maintient un volume d’eau à 60–65 °C et laisse ensuite l’hydraulique faire le travail (mélange avec l’eau froide) pour fournir un débit stable sur plusieurs points à la fois. Oui, il existe des pertes statiques puisque la cuve se refroidit lentement même sans soutirage ; mais ces pertes sont prévues et encadrées par la réglementation (étiquette énergie), et surtout on peut déplacer la chauffe en heures creuses pour abaisser le coût au kWh. Pour des usages intensifs ou simultanés (douches en rafale, cuisine + salle de bains), cette logique “on prépare, puis on pioche” reste très compétitive et confortable.

Nota Bene : l’accumulation ouvre la porte au thermodynamique et au solaire (pré-chauffage), et même pilotage connecté sur les ballons les plus modernes.

Savoir mettre les chiffres en perspective

Vous lirez parfois des promesses du type “>95 % restitué” pour l’instantané. Elles ne sont pas fausses dans l’absolu, mais elles isolent l’appareil de son contexte : température d’eau froide, débit choisi, distance hydraulique, puissance réellement disponible. Certains usages exigent de passer d’un abonnement électrique de 6 à 9, voire 12 kVa et de tirer un circuit adapté pour que l’installation reste fiable et conforme.

De l’autre côté, on caricature souvent le ballon comme une “cuve qui gaspille”. Certes, elle subit des pertes statiques (mesurées en kWh/24 h selon l’ErP), inévitables même sans soutirage. En contrepartie, on peut déplacer la chauffe en heures creuses, ce qui réduit le coût au kWh et stabilise le confort multi-points.

Entretien & durée de vie

Côté ballon à accumulation, l’entretien vise surtout à protéger la cuve et à maîtriser le tartre. L’anode (magnésium ou système ACI) préserve l’acier de la corrosion : on la contrôle périodiquement et on la remplace si besoin. La résistance (blindée ou stéatite) et le groupe de sécurité méritent une vérification régulière : on manœuvre la soupape (purge) pour éviter qu’elle ne grippe et on détartre quand l’eau est dure, ce qui limite la perte de rendement et le bruit d’ébullition. Bien entretenu, un ballon tient 10 à 15 ans en moyenne, parfois davantage si l’eau est peu calcaire et l’anode suivie.

Le chauffe-eau instantané a moins d’organes mais est plus sensible au calcaire, qui encrasse rapidement l’échangeur et le capteur de débit. Un détartrage périodique (ou la pose d’un réducteur de pression/antitartre selon la qualité d’eau) préserve la stabilité de température et le débit. Côté gaz, s’ajoutent les points de combustion et d’évacuation des fumées, à faire contrôler par un professionnel pour garantir sécurité et performance. Entretenu correctement, un instantané affiche couramment 8 à 12 ans de service, avec des variations fortes selon la dureté de l’eau et la qualité de pose.

Ce qu’il faut regarder avant de faire un choix

Pour coller à vos habitudes et à votre infrastructures posez-vous trois questions simples :

Si vos tirages sont courts, espacés et non simultanés, et que vous manquez de place, l’instantané minimise les pertes et simplifie l’installation. Si vous anticipez des douches en rafale ou des usages simultanés, et que vous voulez un confort stable tout en exploitant les heures creuses, le ballon reste la valeur sûre. Voici quelques exemples sur lesquels vous appuyer :

Êtes-vous d’accord avec ce comparatif ? Avez-vous déjà dû effectuer ce type de travaux ? Quelles erreurs avons-nous oublié de mentionner ? Dites-nous tout en commentaires !

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