Les machines les plus chères du monde ? Intel en prend deux d'un coup.
25 septembre 2025 à 14:37
Selon des rapports récents, Intel a décidé d'augmenter ses achats d'équipements EUV High-NA auprès du géant néerlandais ASML. L'entreprise, basée à Santa Clara, prévoit d'acquérir non pas une, mais deux machines de nouvelle génération. Cette décision indique clairement qu'Intel entend investir massivement dans le développement du procédé 14A, qui conditionne en grande partie l'avenir de ses activités de fabrication. Les plans internes d'Intel indiquent que le procédé 14A devrait constituer une étape décisive dans la lutte pour le maintien de sa position sur le marché des semi-conducteurs. L'entreprise a clairement indiqué que si la nouvelle lithographie ne réussissait pas à convaincre les clients, le département de production pourrait être contraint de se retirer du segment des procédés technologiques les plus avancés. Le procédé 14A est donc au cœur de la stratégie d'Intel, ce qui en fait l'un des investissements les plus risqués, mais aussi les plus cruciaux, de ces dernières années. Les machines EUV High-NA d'ASML sont considérées comme révolutionnaires. Elles permettent la création de circuits intégrés avec une densité de transistors et une précision lithographique sans précédent. Leur prix, proche de 370 millions de dollars l'unité, les rend accessibles à une poignée de privilégiés. En investissant dans deux unités, Intel porte ses dépenses d'investissement à 2 milliards de dollars, ce qui devrait lui conférer un avantage concurrentiel sur le segment des technologies les plus exigeantes.
Intel n'est pas le seul à s'intéresser à ce domaine. TSMC, Samsung et SK Hynix mettent également en œuvre la lithographie à haute ouverture numérique, et Samsung a déjà annoncé que sa première machine de ce type serait livrée à ses usines au prochain trimestre. La mise en service commerciale est prévue pour fin 2025, plaçant le marché des semi-conducteurs au bord d'une révolution technologique. Intel doit perfectionner ses procédés 18A et 14A, qui constituent le fondement de sa stratégie de fabrication à long terme. Sans ces progrès, l'entreprise pourrait perdre sa capacité à concurrencer TSMC et Samsung au plus haut niveau technologique. L'acquisition de machines ASML est donc plus qu'un simple investissement, mais aussi une tentative de préserver la vision d'Intel de devenir un leader mondial de la fabrication de circuits intégrés. (Lire la suite)