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Cette ONG paie des hackers pour ressusciter les appareils que les fabricants ont abandonnés
Vous avez un vieux thermostat Nest que Google a décidé de lâcher ? Une Xbox dont le lecteur de disque a claqué mais que Microsoft refuse de réparer ? Un frigo Samsung qui vous balance des pubs alors que vous voulez juste savoir si vous avez encore du lait ? Louis Rossmann et Kevin O’Reilly ont décidé de contre-attaquer.
FULU (Freedom from Unethical Limitations on Users), c’est une fondation à but non lucratif créée par Louis Rossmann, le réparateur le plus célèbre de YouTube, et Kevin O’Reilly et leur idée c’est de payer des hackers pour qu’ils trouvent des moyens de contourner les verrous numériques que les fabricants mettent sur leurs produits.
Le concept est calqué sur les bug bounties des entreprises tech sauf qu’au lieu de chercher des failles de sécurité, les participants doivent trouver comment réactiver des fonctionnalités que le fabricant a désactivées ou permettre des réparations que le fabricant interdit. La récompense de base c’est 10 000 dollars par solution fonctionnelle, et le public peut ajouter des sous. Certaines primes ont d’ailleurs grimpé bien au-delà.
Premier gros succès à leur actif, les thermostats Nest de première et deuxième génération. Quand Google a annoncé qu’il coupait le support, un dev, Cody Kociemba, a créé un workaround et l’a publié sur GitHub sous le nom “ NoLongerEvil-Thermostat ”. Un autre participant, Team Dinosaur, avait lui aussi soumis une solution juste avant et FULU a payé les deux, environ 14 000 dollars chacun. Et au passage, ils ont découvert que Google continuait à collecter vos données sur ces thermostats soi-disant abandonnés. La classe Google, hein ?
La récompense la plus grosse en ce moment c’est celle sur la Xbox Series X avec plus de 30 000 dollars pour trouver comment contourner le chiffrement du lecteur de disque qui empêche tout remplacement non-autorisé. Y’a aussi des primes sur les frigos Samsung (pour virer les pubs), les frigos GE (pour désactiver le DRM sur les filtres tiers), et les purificateurs d’air Molekule (pour autoriser des filtres non-officiels).
Le truc compliqué, vous vous en doutez, c’est la légalité. La DMCA américaine de 1998 interdit techniquement de contourner les protections numériques, même sur un appareil qui vous appartient mais des exemptions existent pour la recherche en sécurité. Toutefois, partager publiquement les solutions reste dans une zone grise et FULU joue avec les limites de la loi.
D’ailleurs, le mouvement Right to Repair avance bien aux États-Unis et New York, Minnesota, Californie, Oregon, Washington et le Texas ont déjà des lois sur le droit à la réparation. Le Colorado et l’Oregon ont même carrément interdit le “Parts Pairing”, une pratique qui empêche de remplacer une pièce par une autre identique si elle ne vient pas du fabricant. Plutôt cool non ?
Bref, si votre appareil “intelligent” est devenu débile parce que le fabricant en a marre de le supporter, surveillez FULU . Un hacker va peut-être le ressusciter.
