Pour la première fois, l’IME (Institut Médico Éducatif) « Les Deux Rives » a choisi de faire une collecte au sein de l’établissement pour les enfants du CHV (Centre Hospitalier de Valenciennes). « C’est à l’initiative des ado. La collecte s’est réalisée sur un mois auprès des familles, des professionnels et des jeunes de l’IME », précise Christelle Castel, la cheffe de service de l’IME les Deux Rives.
« Nous avons collecté 98 dons pour les remettre aujourd’hui », ajoute François Emaille, le Directeur adjoint. Ce projet « Cap Avenir » a pu se réaliser grâce au service inclusion et citoyenneté, sous la houlette de Julie Lecomte. In fine, 14 ado ont participé à cette initiative, ils ont donc remis des cadeaux à des très jeunes enfants dans ce service pédiatrie du CHV, de 40 lits au maximum, un moment toujours émouvant !
Depuis 792 ans, l’église Saint-Géry trace son chemin (parfois de croix) au sein de la ville de Valenciennes. En effet, l’église primitive fut consacrée en 1233. Elle subira de nombreuses modifications, un incendie ravageur, un bombardement destructeur, mais également une destination parfois surprenante. Quelle vie où tour à tour cet édifice fut une caserne, un hôpital, voire une prison, entre deux temps de prière tout de même puisque son origine est d’abord un lieu de culte.
Visuel intérieur Saint-Géry en 2017
Les Franciscains, le début d’un lien de culte… !
Tout à commencé avec l’avènement de Saint-François d’Assise (1182-1226). Sa longue conversion entre 1204/1208 à la religion catholique a marqué l’église au plus profond. Il choisit en 1208 d’« épouser Dame Pauvreté », se consacrant à la prédication et gagnant son pain par le travail manuel ou l’aumône. Il change son habit d’ermite pour une tunique simple. La corde remplace sa ceinture de cuir. Voilà sur les fonts baptismaux le précepte de la communauté des franciscains. Le célèbre film « Au Nom de la Rose » montre avec justesse le gouffre entre cette communauté et les prélats de Rome… !
En 1208, une communauté de franciscains, appelés aussi Frères Mineurs ou Cordeliers, arrivent sur la commune de Valenciennes. La comtesse Jehanne de Flandre leur donne en 1220 le donjon du « Castrum », résidence des comtes du Hainaut abandonné depuis la décision de construire la « Salle-le-comte » (rue de Valenciennes aujourd’hui). Cette édification ne fut pas sans problème, car les Franciscains, soucieux de respecter la règle de pauvreté la refusèrent…, un autre temps ! Ils l’acceptèrent par la suite, mais avec la suppression des vitraux prévus et du clocher. L’édifice dédiée à la Sainte-Trinité est consacrée en 1233.
(Intérieur de l’église Saint-Géry vers les années 1 900, vous noterez des différences importantes avec le visuel de 1997 dans cet article (même angle de vue) comme un autel revisité, la disparition de la chaire, voire d’ornements…
Cette église est déjà imposante, de plan rectangulaire, une nef spacieuse avec des arcades brisées s’ouvrant sur les bas-cotés peu élevés et un choeur, de deux travées, surmonté d’un clocheton et flanqué de chapelles. Ces dernières ont toutes leur autel autour de douze piliers, comme les douze apôtres, point clé de cette construction.
Agrandissement en 1272
A cette date, on choisit l’extension de ce lieu de culte en construisant un choeur neuf de 26 mètres de long surélevé par rapport à la nef qui a absorbé le 1er chœur. C’est un nouveau sanctuaire d’une grande élévation avec des fenêtres hautes.
Cet agrandissement était dédié à la sépulture des Comtes du Hainaut, les archives sont précises sur le sujet même si tous ces tombes furent détruites durant la Révolution française. Des noms célèbres figuraient au sein de l’église Saint-Géry comme Jean d’Avesnes, comte de Hainaut, de Guillaume 1er du Hainaut, Guillaume II, Guillaume III, et Guillaume IV, ainsi que Marie de Berlaimont, de Baudoin d’Avesnes et de Marguerite de Bavière. Ce dédale de sépultures princières valut un temps à cette église du Nord, le surnom « Le Saint-Denis du Valenciennois ».
L’heure des Récollets au XVIIème, XVIIIème
Saint-Géry détruite durant la Seconde Guerre mondiale
Au début du XVIIème siècle les Cordeliers sont remplacés par les Récollets, branche Les frères mineurs récollets forment un ordre mendiant de droit pontifical, donc un ordre reconnu au sommet de l’église ce qui n’est pas toujours le cas des communautés (aujourd’hui encore), issu d’une réforme de l’ordre franciscain.
Dans la ligne du respect de la ligne de conduite vis à vis de la pauvreté, les Récollets refusaient de posséder quoique ce soit. Par voie de conséquence, un acte de donation des Archiducs locaux a attribué à la ville de Valenciennes, le couvent et des biens fonciers des Cordeliers, retenez bien cette donation, elle modifie le cours de l’histoire de cet édifice religieux. L’église et le couvent des Recollets sont occupés par les Frères Mineurs, le couvent résistera jusqu’à la Révolution de 1789.
La Révolution française supprima les Ordres religieux, ce couvent servira donc de caserne, d’hôpital militaire, de prison, mais également d’abri pour les sans toits après les bombardements de 1793 et 1794. Le bâtiment est fortement dégradé, une partie du chœur s’écroule en 1802, la démolition est décidée… mécaniquement par la ville de Valenciennes, le propriétaire.
1803, le retour du culte et l’avènement de l’église Saint-Géry
Le Concordat de Napoléon 1er, en 1801, rétablit le culte. Cette restauration du sacré sauve l’église de justesse. Des travaux conséquents sont entrepris afin de restaurer cette église emblématique de cette commune. Elle est dédiée à Saint-Géry, un évêque fondateur du Diocèse de Cambrai. Voilà pourquoi, aujourd’hui encore, les paroisses du Valenciennois dépendent du Diocèse de Cambrai.
Toutefois, dans son art consommé de maîtriser toutes les ficelles, Napoléon 1er avait rétabli le culte, mais il ne devait plus y avoir de religieux et religieuses. C’est pourquoi Saint-Géry devient l’église « officielle » de la ville. On y célèbre les événements heureux du pays, les services funèbres, le civil et le religieux sont complètement imbriqués dans un même lieu. Il ne faut pas chercher beaucoup plus loin ce mélange atypique de laïc et de l’église chaque année à l’occasion du tour Saint-Cordon. Pour rappel, le Concordat est toujours en vigueur en Alsace… !
Construction de la tour…
Visuel destruction de l’Eglise Saint-Géry durant la seconde Guerre Mondiale
Après la disparition du Beffroi de Valenciennes qui se dressait sur la Place d’Armes (aujourd’hui, un cône de métal symbolise cet emplacement), les décideurs choisissent de construire une Tour à l’église Saint-Géry en 1850.
Avant, l’église ne possédait qu’un clocheton au dessus du choeur. Démoli, il fut remplacé par la tour qui joue depuis le double rôle de clocher pour l’église et de facto de beffroi de la ville. Dans cette nouvelle configuration, de nombreuses peintures, voire panneaux sculptés, ornent les murs de Saint-Géry. Pour la plupart, elles sont visibles au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes.
Le début du XXème siècle est bien sûr marquée par la loi de 1905, celle de la séparation de l’Eglise et de l’Etat. Quand nous constatons aujourd’hui les polémiques incessantes sur le communautarisme, etc., on reste ébahi par l’ambition tranchée de cette loi qui plus d’un siècle plus tard guide les pas des gouvernants de toutes les obédiences politiques.
La Guerre de 14-18 ne fut pas problématique pour l’Eglise Saint-Géry. Par contre, celle de 39-45 fut désastreuse. En effet, des bombes frappèrent de plein fouet, une brèche importante détruit la porte latérale et une seconde démolit le mur Nord du choeur et une sacristie, l’église est inutilisable.
Laissée à l’abandon, l’église Saint-Géry subit un incendie en 1953 avec de nouveaux sérieux dégâts, puis un autre en 1958, tout semble perdu pour cet édifice consacré. La presse nationale et régionale de l’époque fustigent la lenteur administrative (pas une nouveauté du XXème).
Heureusement, un comité de sauvegarde entre en lice, ses injonctions face aux autorités aboutissent à la décision attendue par les paroissiens, la reconstruction de cette église malmenée. Toutefois, cette reconstruction se fera au détriment de l’Eglise Saint-Nicolas, jugée trop petite. La reconstruction commente en 1960.
Bénédiction de l’église Saint-Géry en 1965
Après cinq ans de travaux, le chantier s’achève en 1965. A l’époque, le coadjuteur (évêque nommé comme un évêque auxiliaire) de l’archevêque de Cambrai, Monseigneur H. Jenny a béni l’édifice le 09 mai 1965. Cette histoire ébouriffante met en exergue le degré de résilience d’un bâtiment avec un destin singulier. On n’oublie pas son origine à travers la communauté des Franciscains vouée à la pauvreté et la probité… !
La voix de l’édile est un peu chevrotante, mais les mots sont clairs, car l’absence de son élu et de sa femme, présente au conseil habituellement, la bouleverse tout comme l’hémicycle local. Il n’était pas le plus connu des élus du Conseil municipal, pas le plus démonstratif non plus, mais il faisait tout simplement partie de ces fantassins de la démocratie, ces oubliés de la République par la France d’en haut, ces invisibles du quotidien toujours présents au service des administrés, ces petites mains avec ce -je ne sais quoi- de tendre assorti d’un petit sourire inflexible, ils sont pourtant indispensables à la survie d’une certaine idée de notre démocratie singulière et iconoclaste. Joshua Hochart, candidat tête de liste aux Municipales 2026, s’associe à cet hommage à Bernard Birembaut.
Visuel Bernard Birembaut 2018 conseil municipal
Le décès d’un élu implique un remplacement automatique par un nouveau représentant, en l’occurrence Lakdar Zaoui. Compte tenu du peu de temps avant le prochain scrutin municipal, les délégations de Bernard Birembaut ne seront pas transférées, mais la maire a remis les insignes d’un élu de la République à l’intéressé.
L’ordre du jour
Au dernier recensement (2023), la commune de Denain (re)dépasse la barre pour atteindre la deuxième dizaine avec 20 700 habitants, contrairement à Saint-Amand-lesEaux et Valenciennes, les deux autres grandes communes de l’arrondissement du Valenciennois, qui ont du mal à remonter une baisse systémique de leur population malgré des programmes nombreux de nouveaux logements sur ces deux collectivités locales.
Un Budget respecté
Pas toujours le cas dans les différents hémicycles locaux du Valenciennois, mais la Première magistrate tient à mettre en lumière la qualité du Budget Primitif voté en 2025. En effet, deux délibérations classiques de modification budgétaires marquent « une différence avec le budget initial de 0,84% sur le fonctionnement et de 0,43% sur l’investissement. Le prochain budget sera voté avant le 30 avril 2026 », indique Anne-Lise Dufour. Comme dirait l’autre, c’est l’épaisseur du trait… !
L’Ecole Condorcet
Dans le quartier du Nouveau monde et l’arasement de l’îlot Basly, une nouvelle école communale va émerger dans les 18 prochains mois dans le cadre du dispositif NPNRU (Nouveau Plan de la Rénovation Urbaine) dont bénéficie Denain. En effet, après un nouvel établissement scolaire dans le quartier du Faubourg du Château et celui de Bellevue, le conseil municipal a voté l’attribution des lots du marché public inhérent à cette réalisation.
Huit lots sur dix sont validés, sauf celui des espaces verts et du mobilier, cela ne « remet pas en cause le démarrage des travaux en janvier 2026 avec une fin de chantier prévu pour septembre 2027 », précise Emmanuel Cherrier. « Sur ce dossier, nous avons obtenu 77% de subventions », ajoute Anne-Lise Dufour.
NATUREO
Le rapport annuel de la DSP (Délégation de Service Public attribuée à NATUREO) a été vivement commenté par Youssouf Feddal, candidat tête de liste à cette élection locale. « La hausse de la tarification a été un frein à la fréquentation du Centre aquatique. Alors que l’exploitant espérait 261 000 entrées, elle n’a enregistré que 148 000 entrées. Enfin, il existe toujours la problématique du restaurant (6ème exploitant) », commente l’élu de l’opposition.
L’édile répond sans concessions sur le manque d’entrées… « c’est son problème à l’exploitant. C’est pourquoi, nous avons choisi une DSP pour ne pas gérer nous même, comme la précédente, une piscine. A ce titre, l’ancien équipement coûtait à la collectivité locale 650 000 € par an et celui-ci 630 000 €. Enfin, j’assume totalement la double tarification, c’est moins cher pour les Denaisiens ! »
A noter que le processus de mise en concurrence à travers un nouveau marché public, et la construction d’un autre cahier des charges, va démarrer très prochainement compte tenu que cette DSP s’achève le 31 décembre 2026. En toute logique, le 2ème opus sera différent que le premier dans le contenu.
Crèche privée
Les crèches privées font flores dans le Valenciennois et Denain n’échappe pas à cette tendance depuis la fin de la Covid. En effet, une crèche baptisée, « L’île ô Marmots Denain », va s’installer également au sein du quartier Basly. Elle proposera 24 places, 20 pour les familles denaisiennes et 4 réservées aux entreprises, pour un nombre de familles à déterminer suivant les temps d’occupation par les enfants inscrits. L’amplitude horaire est large, de 7H30 à 18H30, et c’est sur ce point que les crèches privées font une différence réelle avec le public.
Pierre-Michel Bernard : « Je félicite les équipes et les entreprises pour cette réalisation durant l’été dernier »
Après une étude thermique portée par Valenciennes Métropole, le constat était sans ambiguïtés. « Ce bâtiment public était le plus gros consommateur en énergie sur Anzin », précise le DGS. Dans cette optique, une stratégie devait se profiler pour le bien être des enfants et de l’équipe pédagogique, mais également pour les dépenses de cette collectivité publique.
Evidemment, compte tenu du coût et de l’emplacement assez stratégique de cette école, une construction neuve était exclue sans parler de la facture finale. Dans ce cadre, le choix de la pose d’une enveloppe thermique extérieure, et du remplacement de la toiture, s’est imposée rapidement. Cette rénovation s’est réalisée aussi en concertation avec les équipes pédagogiques « d’où la réalisation d’une nouvelle salle des professeur(e)s », ajoute le DGS et des enfants dont la demande portait sur une cour d’école… plus vivante, mais « sans oublier des nouveaux sanitaires totalement vétustes précédemment. »
Pierre Michel Bernard
Et tout cela en démarrant le lendemain de la fin de l’année scolaire pour un rendu la veille de la rentrée, hors quelques finitions extérieures. L’édile d’Anzin pouvait se féliciter d’un chantier sans accrocs. C’est presque rare tant les contraintes administratives sont pléthoriques sur un parc bâtimentaire français vieillissant du XXème siècle. « Je félicite les équipes et les entreprises pour cette réalisation durant l’été dernier. Ensuite, nous avons réussi à obtenir 80% de subventions sur ce projet à hauteur de 600 000 euros (Etat 300 000 € et Département 150 000 euros) », déclare Pierre-Michel Bernard. Bien sûr, la présence du Sous-Préfet de Valenciennes, du Président du Conseil départemental du Nord, mais aussi de l’inspecteur académique, soulignaient la dimension de cet envoi urbanistique avec un coût maîtrisé et réussi sur le plan du confort des usagers.
Pas seulement une rénovation…
Durant son propos, la Directrice de l’école a tenu à signaler la coexistence d’un chantier, mais également « un projet pédagogique fort. » En effet, une fresque magnifique en mémoire au Général de Gaulle s’affiche en front à rue, elle est signée d’un graffeur professionnel. « J’habite Maresches. J’ai fait mon cycle artistique à l’école Saint-Luc de Tournai et je suis devenu professionnel depuis 3 ans environ. J’interviens sur les chantiers publics comme privés », explique cet artiste de 39 ans.
Ensuite, la signature artistique ne s’arrêtait pas là, puisque les jeunes apprenants ont participé à un atelier pour décorer les murs de leur cour d’école. Clairement, ce n’est plus cet espace bitumé sans âme. Aujourd’hui, vous avez 12 classes, dont 6 de 12 élèves et 6 avec environ 25 élèves, soit 5 maternelles et 7 élémentaires, au sein de cette école de Gaulle revisitée.
Pas de doute, la pensée collective sur l’univers de l’apprentissage a fait un bond lunaire en une décennie. Dorénavant, le cadre importe autant que la qualité de l’enseignement au bénéfice d’un bien être partagé par toutes et tous. En clair, ce n’était pas mieux avant pour tordre le coup un peu à cette nostalgie démesurée.
Eric Castelain: « Nous sommes en phase avec lesgrands enjeux pour Saint-Amand-les-Eaux »
Evidemment, la candidature d’Eric Castelain, élu depuis 2001 au sein de l’hémicycle local, n’est pas une surprise en soi, mais le rapprochement avec le parti de Marine Le Pen et de Jordan Bardella ne coulait pas de source. Toutefois, sa présence sur la liste de Sébastien Chenu aux dernières régionales, en 2021, constituait déjà un indice. Ensuite, l’accès à la députation, en juin 2024 de Guillaume Florquin, a changé la donne locale, une alliance pertinente était de fait plus cohérente qu’une nouvelle aventure chacun dans son couloir… à droite !
« La liste sera composée de colistières et de colistiers du RN, mais également d’autres partis (de droite), voire de la société civile », précise le candidat. Sur le fond du rapprochement politique, Eric Castelain insiste sur une convergence de vue : « Nous sommes en phase avec les grands enjeux pour Saint-Amand-les-Eaux, sécurité, logement, etc. »
« Eric Castelain a été investi par le Rassemblement National », Guillaume Florquin
Pour le député de la 20ème circonscription « très investi dans l’exercice de son mandat à l’Assemblée nationale », Eric Castelain s’imposait: « C’est le meilleur choix pour gagner ! Il connaît très bien les dossiers locaux. On travaille ensemble, c’est dans l’esprit d’un rassemblement de tous les patriotes… même de gauche ! »
Sur le paysage politique local, 3 candidatures vont se détacher avec « 3 blocs pour une triangulaire » au 1er tour à minima. La prochaine étape, outre des campagnes de terrain dynamiques dans les semaines à venir, sera la composition des listes in fine. En effet, dans une ville à dimension humaine, la composition de l’équipe donnera plus d’infos sur les potentielsélectoraux respectifs. Sur ce point, il ne faut pas se rater et éviter les erreurs de casting… ! Sur sa présence sur la liste, le député mentionne : « Je ne sais pas encore. »
En fait, le seul questionnement réel sur ce prochain scrutin à Saint-Amand-les-Eaux est qui est le favori de cette élection ? En effet, compte tenu des dernières échéances électorales en juin 2024, même sur la cité thermale, tout laisse à penser qu’il faudra que le gagnant renverse la table, rien n’est joué d’avance pour aucun des 3 postulants (connus) au fauteuil majoral. Qui sera le plus percutant, imaginatif, et convaincant, mystère, car la prime au sortant n’existera pas, sauf duel au 1er tour ce qui ne sera pas la configuration amandinoise… Le visage de la politique abimée au niveau national exaspère tellement les administrés que tout est possible. D’évidence, les édiles des deux agglo vont être bousculés sur leur gauche, comme sur leur droite, tout dépend du profil du sortant !
Néanmoins, deux certitudes tout de même sur ce scrutin, le retour à une participation importante, hors 2020, comme de coutume pour une élection très prisée par les françaises et les français. Et surtout sur la ligne de départ à Saint-Amand-les-eaux, il n’y aura pas (à ce stade) de candidat(e)s de la majorité présidentielle d’où l’indécision maximale sur cette commune… !
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faire une collecte au sein de l’établissement pour les enfants du CHV (Centre Hospitalier de Valenciennes). « C’est à l’initiative des ado. La collecte s’est réalisée sur un mois auprès des familles, des professionnels et des jeunes de l’IME », précise Christelle Castel, la cheffe de service de l’IME les Deux Rives.